La SMU intenta evitar un tropiezo contra Pitt, que vive en el sótano

SMU necesita evitar poner en peligro sus esperanzas de participar en el Torneo de la NCAA cuando visite a Pitt para un choque de la Conferencia de la Costa Atlántica el sábado por la tarde.

Los Mustangs (15-7, 4-5 ACC) han perdido dos partidos seguidos con una derrota en Louisville y un duro revés 84-83 en casa ante North Carolina State el martes por la noche.

Los Mustangs ocupan el puesto 34 en el ranking NET de la NCAA, pero saben que necesitan volver al camino correcto y evitar lo que podría ser una derrota perjudicial ante Pitt (9-14, 2-8 ACC), que también ha perdido dos partidos seguidos y tiene un ranking NET de 114.

Boopie Miller, el máximo anotador de SMU con 19,1 puntos por partido, anotó 14 puntos contra los Wolfpack, pero su intento de ganar el juego en los segundos finales fue bloqueado, sellando la derrota de los Mustangs.

"La liga sin duda ha mejorado este año", dijo el entrenador de SMU, Andy Enfield, sobre la profundidad de la ACC. "Hay más equipos de calidad de arriba a abajo, lo que significa que, a nivel nacional, algunos de estos equipos, incluyendo SMU, ganaron importantes partidos fuera de conferencia en noviembre y principios de diciembre... Así que cada partido que jugamos ahora es muy importante para nosotros, tanto a nivel regional y de liga, como a nivel nacional".

Los Panthers, liderados por Brandin Cummings (12.5 puntos por partido) y Cameron Corhen (12.1), se encuentran en el último lugar de la conferencia, empatados con Notre Dame y Georgia Tech de cara al fin de semana. Pitt busca un juego más consistente que les permita obtener victorias en lugar de solo esfuerzos valientes.

La falta de profundidad y tamaño han perjudicado a Pitt, además de otros factores, como su bajo rendimiento en tiros libres (66,1%) y las pérdidas de balón. Los Panthers perdieron 17 balones en su derrota más reciente, 67-47 ante Virginia, y permitieron 13 rebotes ofensivos.

El director atlético de Pitt, Allen Greene, habló recientemente con los medios sobre la decepcionante temporada de Pitt, que podría presagiar cambios futuros si no hay una mejora notable.

"Tenemos grandes expectativas para nuestro programa de baloncesto masculino, y este año no las hemos cumplido", dijo Greene. "Obviamente, el entrenador (Capel) lo sabe, el personal lo sabe, los jugadores lo saben. Quieren sacar más provecho de lo que estamos haciendo, y sé que están trabajando arduamente para intentar solucionarlo".

--Medios de nivel de campo