La surfista estadounidense Florence queda fuera mientras el 'Muro de Calaveras' de Tahití gobierna los Juegos Olímpicos

TEAHUPO'O, Tahití -- El brasileño Gabriel Medina atravesó un barril azul gigante para lograr la puntuación más alta de la competencia olímpica de surf hasta el momento, pero Teahupo'o de Tahití se robó el espectáculo el lunes con algunas de las olas más increíbles de la Tierra.

La decisión de realizar la competencia de surf en el perfecto paso de arrecife de Teahupo'o resultó inspirada cuando el oleaje aumentó y una tormenta pronosticada resistió el tiempo suficiente para completar la tercera ronda masculina.

Después de dos días de competencia en olas que en su mayoría eran fáciles de usar, Teahupo'o, que se traduce libremente como "Muro de Calaveras" después de una espantosa leyenda local, realmente mostró sus dientes cuando un sólido oleaje del suroeste se levantó durante la noche.

Una y otra vez, los surfistas remaban con fuerza y se lanzaban a las olas, que se sumergían por debajo del nivel del mar al tocar el arrecife.

Los que acertaron fueron escupidos fuera de los temibles tubos, envueltos en ráfagas de chorros de agua. Siguieron aniquilamientos horrendos, tablas rotas y rescates en motos de agua para aquellos que no lo hicieron bien.

Medina consiguió la ola del evento hasta el momento en su eliminatoria de la Ronda 5 contra el medallista de plata olímpico de Japón en Tokio, Kanoa Igarashi, un 9,90 sobre 10 que, en todo caso, fue subrayado.

Medina despegó profundo, atravesó un tubo enorme y les indicó a los jueces que pensaba que valía un 10 antes de volar hacia el canal. La mayoría de los que estaban en la flotilla de barcos y motos acuáticas que observaban a metros de distancia gritaron de acuerdo.

Medina lo respaldó con 7,5 para un total de 17,4 puntos para consolidarlo como favorito para ganar el oro.

"Nunca imaginé que podríamos tener olas como ésta en los Juegos Olímpicos", dijo Medina. "Me siento cómodo cuando las olas son buenas y mientras sea así, es bueno para todos... hoy fue un buen día sin duda".

FLORENCIA FUERA

Un choque de pesos pesados digno de una final, John John Florence de los Estados Unidos contra Jack Robinson de Australia, fue brutal y tenso en lugar de espectacular, ya que ambos maestros del tubing lucharon por conseguir las olas adecuadas.

Robinson prevaleció 13,94 puntos contra 9,07, dejando fuera de la competición al surfista número uno del mundo de Hawaii.

"No lo tuvimos fácil. Al comienzo de la serie, me arrastraron hasta el fondo y luego casi me sujetan dos olas", dijo Robinson, saliendo de una caída justo antes de que la siguiente ola lo aplastara.

Robinson estuvo de acuerdo en que el surf podría ser el deporte más peligroso de los Juegos Olímpicos en condiciones como estas.

"Todos los demás deportes se realizan en una cancha o en un estadio, y nosotros estamos en el océano, que es la fuente de vida más grande y poderosa que tenemos en este planeta", dijo.

"La ola es tan poderosa. No se relaciona con ningún otro deporte, ¿sabes a qué me refiero? Tal vez una avalancha o algo que baje por tu cabeza en una montaña similar... es muy peligroso".

'Simplemente loco'

Anteriormente, Kauli Vaast de Tahití, surfeando para la nación anfitriona, Francia, eliminó al estadounidense Griffin Colapinto.

"Fue simplemente perfecto", dijo Vaast, quien ha tenido más que suficientes olas asombrosas en "The End of the Road", como se conoce a Teahupo'o. "Hay unas olas de 10 pies, perfectas de 10 pies, viento marino, dos tipos afuera, hermosos días soleados, simplemente una locura".

El japonés Reo Inaba eliminó al dos veces campeón mundial de Brasil, Filipe Toledo, cuyo compatriota Joao Chianca triunfó sobre el marroquí Ramzi Boukhiam en la serie con mayor puntuación de la ronda: 18:10 a 17:80.

"Estoy realmente molesto porque sé que podría haber traído oro para Marruecos en este tipo de olas", dijo Boukhiam. "Fue posible, porque me encanta este (improperio), hombre.

"Aunque perdí, esta será una de las mejores eliminatorias de mi vida".

La Ronda 3 femenina estaba programada para seguir a la masculina, pero las condiciones cambiaron rápidamente con fuertes vientos y lluvias torrenciales que azotaron la alineación, lo que obligó a suspender la competencia, probablemente por un par de días.

--Reuters, especial para medios de campo