La victoria de Venezuela en el CMB dejó al descubierto lo que el equipo de EE. UU. debe corregir.

La victoria de Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol a principios de esta semana, que les valió la medalla de oro, desató la alarma en dos hemisferios diferentes.

Poco después de que Venezuela eliminara a su equipo en los cuartos de final, el entrenador de Samurai Japan, Hirokazu Ibata, anunció su intención de renunciar. La salida de Ibata se produce en medio de críticas por el estilo de juego ofensivo de Japón, que se alejó demasiado en el Clásico Mundial de Béisbol del estilo de "juego corto" que les había dado buenos resultados en competiciones internacionales anteriores.

El equipo de Venezuela también derrotó al equipo de Estados Unidos en la final, lo que, por supuesto, ha llevado a los aficionados estadounidenses a preguntarse qué necesita cambiar Estados Unidos para ganar en su propio terreno la próxima vez que se celebre el Clásico Mundial de Béisbol.

Por su parte, el entrenador del equipo de Estados Unidos, Mark DeRosa, afirmó estar dispuesto a intentarlo de nuevo cuando el Clásico Mundial de Béisbol regrese en 2030. Sería su tercera etapa al frente del equipo, que hasta ahora ha cosechado dos medallas de plata.Es probable que el entusiasmo de DeRosa no sea correspondido por muchos aficionados decepcionados por el desempeño de su equipo . Además de los resultados finales, DeRosa recibió críticas a lo largo del camino por sus alineaciones y decisiones durante los partidos, como suele ocurrir con muchos entrenadores.

También están los comentarios que DeRosa jamás podrá olvidar : aquellos que indican que no entendía las reglas para avanzar más allá de la fase de grupos y cómo preparó al equipo en consecuencia.

Dejando de lado ese error, seamos justos respecto a las limitaciones que enfrenta todo mánager del Clásico Mundial de Béisbol. Considerando la época del año en que se juega el torneo, la influencia que tienen los equipos de las Grandes Ligas sobre cómo se utilizan sus jugadores y la realidad de los lanzadores que se preparan para la larga temporada regular que se avecina, los mánagers del Clásico Mundial de Béisbol se encuentran en una situación imposible. Deben satisfacer demasiadas demandas.

El Clásico Mundial de Béisbol ya ha demostrado ser un gran torneo, independientemente del ganador. Récords de audiencia televisiva, asistencia récord, reacciones conmovedoras, aunque anecdóticas, de la mayoría de los competidores de cada equipo. Es el mejor torneo de béisbol jamás concebido. Sería aún mejor con algunos ajustes, y, casualmente, los cambios adecuados beneficiarían a Estados Unidos.

¿Cómo podrían cambiar los glóbulos blancos?

Algunos han sugerido trasladar el Clásico Mundial de Béisbol a julio para que coincida con el receso del Juego de Estrellas de la MLB cada dos años. Esa es una solución, pero una mejor podría ser la que el lanzador derecho Max Scherzer sugirió a Fox Sports.

Al menos, jueguen las rondas eliminatorias cerca de la fecha en que la MLB suele programar su semana inaugural. Reduzcan el calendario de la temporada regular en unos ocho partidos, volviendo al antiguo calendario de 154 juegos. Eliminen varios partidos de la temporada regular de la última semana de marzo y la primera de abril, cuando suele hacer demasiado frío en muchas ciudades de EE. UU. como para disfrutar realmente del béisbol.

¿Está Scherzer dando pistas sobre algunos detalles que se negociarán durante las próximas conversaciones del convenio colectivo entre los propietarios y la asociación de jugadores? Eso parece.

Trasladar el Clásico Mundial de Béisbol al final de los entrenamientos de primavera y al comienzo de la temporada regular reduciría los temores de los entrenadores de pitcheo de la MLB sobre la posible interferencia con el tiempo de preparación de sus lanzadores abridores. Por ejemplo, todo el revuelo con el zurdo Tarik Skubal podría haberse evitado si él y los Tigres de Detroit no hubieran tenido miedo de dejarlo jugar con toda su intensidad con la selección de Estados Unidos.

Cambiar las fechas del Clásico Mundial de Béisbol permitiría a Estados Unidos aprovechar al máximo su mayor ventaja sobre cualquier otro país: sus lanzadores abridores.

Puede que a algunos aficionados estadounidenses les cueste aceptarlo, pero gran parte del mundo tiene un nivel de béisbol similar al de su país. Sin embargo, el pitcheo abridor sigue siendo un factor determinante en Estados Unidos, y contar con Skubal, Paul Skenes y otros lanzadores capaces de completar seis o siete entradas varias veces, en lugar de lo que tenemos ahora, le daría una enorme ventaja a un futuro equipo estadounidense.

Es cierto que Estados Unidos también podría haber ganado el torneo de 2026 si sus jugadores no se hubieran presionado tanto. Nadie debería creer que a los estadounidenses no les importaba lo suficiente. De hecho, se dieron cuenta de que les importaba demasiado. Simplemente no se expresan como los jugadores de Venezuela o República Dominicana. Sería genial que lo hicieran, pero solo si les saliera de forma natural. Quizás algún día lo hagan.

Si le das al equipo de EE. UU. todo su potencial, su sólido cuerpo de lanzadores abridores, es probable que la próxima vez los bateadores rindan mejor. Y EE. UU. ganará el oro en el Clásico Mundial de Béisbol. Sin importar quién sea su entrenador.

Trasladar la final del torneo a alrededor del 1 de abril beneficiará a todos los equipos participantes, simplificará el calendario de la MLB y hará que sea aún más entretenido para los aficionados. Debería ser una prioridad.