Labaron Philon Jr. drives No. 4 Alabama over No. 13 Hofstra

Labaron Philon Jr. tomó el control en la segunda mitad al anotar 21 de sus 29 puntos (la mejor marca del partido), y Alabama, cuarto cabeza de serie, remontó para ganar 90-70 sobre Hofstra, decimotercer cabeza de serie, el viernes por la tarde en la primera ronda de la Región Medio Oeste del Torneo de la NCAA en Tampa, Florida.

En la segunda mitad, Philon lució un vendaje en la barbilla, donde se había producido un corte. En total, encestó 10 de 18 tiros y sumó ocho rebotes, siete asistencias y tres robos en una actuación sobresaliente.

Los Crimson Tide (24-9), favoritos por 11½ puntos y que jugaban sin su segundo máximo anotador, Aden Holloway, quien estaba suspendido por posesión de marihuana, un delito grave de primer grado, llegaron a estar abajo en el marcador por 28-18 al principio, pero terminaron con fuerza en ambas mitades.

Alabama avanza para enfrentarse a Texas Tech, cabeza de serie número 5, en la segunda ronda del domingo.

Aiden Sherrell anotó 15 puntos y capturó 15 rebotes, mientras que Taylor Bol Bowen también anotó 15 puntos. Amari Allen y Latrell Wrightsell consiguieron 11 puntos cada uno.

Tras finalizar la Coastal Athletic Association con un título de torneo y 11 victorias en 12 partidos, los Pride (24-11) vieron interrumpida su racha de siete victorias consecutivas al tener un porcentaje de acierto del 40,6% en tiros de campo y perder la batalla por los rebotes 46-34.

Preston Edmead sumó 24 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias. Cruz Davis aportó 14 puntos y seis asistencias.

German Plotnikov anotó 12 puntos, mientras que Biggie Patterson aportó 11 y seis rebotes. Victory Onuetu capturó nueve rebotes antes de ser eliminado por acumulación de faltas.

Los Pride reaccionaron en los primeros cinco minutos después de que el equipo de la Southeastern Conference se pusiera arriba 8-2. Redujeron la diferencia a 11-9 con una bandeja de Joshua DeCady a los 15:09 tras un pase de Davis.

Hofstra tomó la delantera por primera vez a falta de 11:45 con un tiro de 24 pies de Patterson, antes de que Davis pusiera el marcador 20-16. Luego, Joshua Aaron Reaves encestó un triple desde la banda para culminar una racha de 16-2 y dejar a los Pride arriba 28-18 a falta de 9:20.

Sin embargo, gracias a los 12 puntos y ocho rebotes de Sherrell, Alabama logró una racha de 16-5 en los últimos 6:20 para irse al descanso con una ventaja de 37-35, a pesar de haber anotado solo el 38,9% (14 de 36) de sus tiros de campo y el 5 de 19 (26,3%) de sus triples.

Los Crimson Tide mantuvieron el impulso del final de la primera mitad y aumentaron la intensidad defensiva con una racha de 13-4 en menos de cinco minutos al comienzo del segundo cuarto.

Hofstra redujo la desventaja a cinco puntos en varias ocasiones durante los últimos 10 minutos, pero Alabama realizó paradas clave y se distanció para conseguir la victoria.

--Medios de comunicación de nivel de campo