LAFC's Olivier Giroud, Galaxy's Marco Reus set for first El Trafico

Marco Reus y Olivier Giroud están listos para hacer su debut en la rivalidad de El Tráfico el sábado por la noche cuando Los Angeles Galaxy reciba a Los Angeles FC con el título de la temporada regular de la Conferencia Oeste potencialmente en juego.

El Galaxy (15-6-7, 52 puntos) y el LAFC (14-6-6, 48 puntos) ocupan el primer y segundo lugar en el Oeste, respectivamente, tras el receso internacional de septiembre, y el LAFC tiene dos partidos pendientes. El hecho de que Reus del Galaxy o Giroud del LAFC tengan un mayor impacto tras unirse a sus respectivos equipos este verano podría ayudar a decidir la carrera.

Pero sus roles son considerablemente diferentes.

Giroud, de 37 años, es el máximo goleador internacional de Francia en todos los tiempos. El exjugador del Arsenal, Chelsea y AC Milan le brinda al LAFC el prototipo de delantero centro del que ha carecido durante la mayor parte de las dos temporadas.

Todavía no ha marcado en un partido de la MLS (su debut como titular fue en un empate 0-0 en Houston el sábado pasado en el que el LAFC no contó con sus tres máximos goleadores), pero sí marcó en la derrota por 3-1 ante Columbus en la final de la Leagues Cup el 25 de agosto.

Si bien el LAFC ya ha logrado anotar muchos goles a través del extremo Denis Bouanga (16 goles) y Mateusz Bogusz (13 puntos), ninguno de ellos es un delantero centro natural.

"Simplemente les da un punto focal", dijo el entrenador del Galaxy, Greg Vanney, sobre Giroud. "Los jugadores como Giroud necesitan una oportunidad y esa oportunidad está en el fondo de la red, y ahora tienen la ventaja en el juego".

El alemán Reus, que pasó la mayor parte de su carrera en el Dortmund, juega un papel más profundo en el mediocampo central, donde el Galaxy ya cuenta con uno de los mejores creadores de juego de la liga en Riqui Puig.

Pero los dos parecieron complementarse en su única oportunidad como titulares juntos, una victoria de liga por 2-0 sobre Atlanta United el 24 de agosto en la que Reus asistió en un gol y anotó otro.

"No comete muchos errores en espacios reducidos, bajo presión, en el último tercio, y creo que los complementa muy, muy bien", dijo el entrenador del LAFC, Steve Cherundolo, sobre Reus.

El LAFC ha ganado tres partidos seguidos y cinco de los últimos seis que han disputado ambos equipos en la liga, pero todos han sido bastante reñidos. Solo uno de esos partidos se decidió por más de un gol.

--Medios a nivel de campo