LaMelo Ball y Stephen Curry en el punto de mira durante la visita de los Hornets a los Warriors

Dos bases que saben dar espectáculo tendrán que compartir escenario el sábado por la noche cuando LaMelo Ball y los Charlotte Hornets se enfrenten a Stephen Curry y los Golden State Warriors en San Francisco.

Curry anotó 26 puntos y Ball 27 cuando los Warriors fueron a Charlotte y obtuvieron una entretenida victoria por 132-125 en la víspera de Año Nuevo.

El delantero de los Hornets, Brandon Miller, sumó 33 puntos, el máximo del partido, en un esfuerzo perdido.

Dos de los equipos más destacados de la liga en triples no decepcionaron en el encuentro anterior. Curry encestó 5 de 10, como parte de la actuación de Golden State (24 de 49, 49%) en triples, mientras que Ball respondió con 7 de 10, pero no recibió tanta ayuda, ya que Charlotte terminó con 16 de 40, 40% en triples.

Curry ha anotado cuatro o más triples en 11 de sus 16 partidos desde que regresó de una lesión en el cuádriceps a principios de diciembre. Se recuperó de una primera mitad de 0 de 4 para acertar 4 de 5 triples en la victoria del jueves por 126-113 en casa sobre los New York Knicks.

La victoria fue la cuarta de Golden State en cinco salidas al comienzo de una serie de ocho juegos en casa.

Después, Curry reveló el secreto de su éxito, no sólo contra los Knicks, sino también para convertirse en el líder de todos los tiempos de la NBA en triples.

"Sigan disparando", dijo a los periodistas después del partido. "Intenten no darle demasiadas vueltas ni obsesionarse con las situaciones difíciles de tiro. Sobre todo con la presión que intentaban ejercer al principio del partido. Estaban por todas partes en defensa. Así que simplemente manténganse firmes, desgasten a sus rivales, consigan buenas oportunidades, mantengan la confianza. Intenten hacer lo que siempre hago".

Ball ha sido incluso más productivo que Curry desde la línea de tres desde que regresó de una contusión en el tobillo izquierdo hace cinco semanas. Ha anotado 71 de 153 triples (46,4%) en 15 partidos, una racha en la que anotó ocho triples en la victoria sobre Atlanta y, más recientemente, igualó su mejor marca personal de nueve en 17 intentos en el triunfo del jueves por 135-117 como visitante contra Los Ángeles Lakers.

Ball contribuyó con cinco triples y 17 puntos a una explosión de 150 puntos en la victoria sobre Utah, iniciando así la gira de cinco partidos de los Hornets. Tras ganar dos de tres partidos en el inicio de la gira por el Oeste, el club con marca de 15-26 empieza a pensar en grande.

"Estamos llamando a la puerta", expresó el veterano Grant Williams a los medios en Los Ángeles. "Ahora se trata de abrirla y quedarnos ahí. Seguimos abriéndola. Ahora se trata de entrar y disfrutar de la fiesta en lugar de abrirla, echar un vistazo, ver si nos dejan entrar y luego volver a salir".

Ball, nativo de California, y Curry, que asistió a la escuela secundaria en Charlotte, se han enfrentado solo cinco veces, y los Warriors prevalecieron en cuatro de los enfrentamientos.

Ninguno ha anotado nunca 30 puntos en un enfrentamiento directo. Dicho esto, ninguno ha conseguido menos de 14 puntos en el mismo enfrentamiento.

Con 13 años de edad y 11 temporadas de experiencia en la NBA, Ball ha superado a Curry en cada uno de los últimos dos enfrentamientos, pero solo por un total de 52-47, después de que Curry tuviera la ventaja en los primeros tres duelos por un total de 68-57.

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