Lance McCullers Jr. de los Astros hará su esperado regreso contra los White Sox

Lance McCullers Jr. lanzará en un juego de las Grandes Ligas por primera vez en dos años y medio cuando suba al montículo para los visitantes Astros de Houston el domingo en el partido de desempate de su serie de tres juegos con los Medias Blancas de Chicago.

McCullers, de 31 años, no ha aparecido en un montículo de la MLB desde una derrota por 7-0 ante los Filis de Filadelfia en el Juego 3 de la Serie Mundial de 2022. Permitió cuatro jonrones a los primeros nueve bateadores y cinco en total, convirtiéndose en el primer lanzador en permitir tantos jonrones en un juego de la Serie Mundial.

Una distensión muscular en el brazo derecho dejó a McCullers fuera de acción al inicio de la temporada 2023 y finalmente se sometió a una cirugía en junio. Debido a un revés en su recuperación, también tuvo que perderse toda la temporada pasada. Ahora, el lanzador derecho con la curva de lujo lanzará en un juego de la MLB por primera vez en 915 días.

"Es un día que he esperado durante mucho tiempo", dijo McCullers, All-Star de la Liga Americana en 2017 y dos veces ganador de la Serie Mundial. "En algunos aspectos, siento como si estuviera debutando. Ha sido un camino muy largo. Agradezco a mis compañeros, al cuerpo técnico y a la organización de los Astros por su apoyo incondicional".

Después de hacer cuatro aperturas de rehabilitación en las menores, McCullers lanzó un bullpen el domingo pasado que convenció al mánager de Houston, Joe Espada, de que estaba listo para su regreso a las Grandes Ligas.

"Estaba emocionado", dijo Espada. "Pensé que su repertorio se veía bien. Tengo muchas ganas de tenerlo en el montículo el domingo. Se ha esforzado al máximo para volver a este punto, y todo el equipo y la ciudad deberían estar emocionados de tener a Lance de vuelta".

No se espera que McCullers muestre su velocidad anterior, pero ha visto a muchos lanzadores veteranos de la liga tener éxito con menos de lo que tenían antes, incluidos Nathan Eovaldi de los Rangers de Texas y Sonny Gray de los Cardenales de San Luis.

"Con el tiempo, uno se convierte en una nueva versión de sí mismo, y he tenido que hacerlo varias veces", dijo McCullers. "Mi repertorio general sigue ahí y estoy entusiasmado con el repertorio completo de lanzamiento que tengo y cómo podré ejecutarlo".

Está previsto que Bryse Wilson inicie el último partido de la serie para los White Sox.

Wilson (0-1, 5.00 ERA) ha hecho otra apertura esta temporada entre sus 11 apariciones, todas las cuales los White Sox han perdido.

Lanzó 3 1/3 entradas de relevo el martes contra los visitantes Cerveceros de Milwaukee y cargó con la derrota después de permitir tres carreras y dos hits en la derrota por 7-2.

"He sido titular en los últimos dos años, así que estoy acostumbrado a lanzar muchos lanzamientos", dijo Wilson. "Tengo muchas ganas de salir y darle al equipo la mayor cantidad de tiempo posible y, de alguna manera, liberar un poco el bullpen".

Chicago ganó el primer partido de la serie 7-3 el viernes por la noche cuando Jonathan Cannon superó a Framber Valdez y los White Sox obtuvieron un mejor desempeño de su bullpen.

Jake Meyers venció solo a los White Sox el sábado, impulsando siete carreras en la victoria de los Astros por 8-3.

Se convirtió en el primer jugador de Houston con dos jonrones, un triple y un doble en el mismo juego, y empató el récord de la franquicia con 13 bases totales.

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