Las Aces remontan en el último cuarto y se llevan el primer partido de las Finales de la WNBA

LAS VEGAS -- A pesar de estar atrás durante la mayor parte del encuentro, las Aces de Las Vegas escaparon del Juego 1 de las Finales de la WNBA con una victoria de 89-86 sobre las Mercury de Phoenix después de una furiosa remontada en el último cuarto.

Con Las Vegas arriba 87-86 y 24.6 segundos restantes, Alyssa Thomas falló un par de tiros libres que podrían haberle dado la ventaja a Phoenix. Después de que Jackie Young de las Aces anotara dos tiros libres, Las Vegas sentenció el partido con una parada defensiva en la última posesión.

El impulso cambió al principio del último cuarto. Las Vegas perdía 76-70 con 8:23 restantes cuando Satou Sabally, de Phoenix, recibió la falta técnica de la noche por clavar el balón tras ser sancionada con su quinta falta. Ese incidente desencadenó una racha de 17-6 para los Aces.

Dana Evans anotó un triple que puso al equipo local en ventaja definitiva, 85-82, con 3:37 por jugar. A'ja Wilson culminó la racha con un tiro de 3 metros con 2:41 por jugar, dándole a las Aces una ventaja de cinco puntos.

Wilson, quien ganó su cuarto premio a la Jugadora Más Valiosa de la WNBA este año, terminó con 21 puntos y 10 rebotes. Evans también anotó 21 puntos para Las Vegas. Jewell Loyd anotó 18, Young 10 y Chelsea Gray sumó ocho puntos, 10 asistencias y siete rebotes.

Kahleah Copper lideró a Phoenix con 21 puntos y Sabally tuvo 19. Thomas compiló 15 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias.

El segundo juego de la serie al mejor de siete está programado para el domingo en Las Vegas.

Las Mercury ampliaron su ventaja a nueve puntos en el tercer cuarto, pero los Aces lograron acercarse a 71-67 al final del cuarto.

Las Aces empataron el partido a 57 con tres tiros libres de Gray tras una flagrante violación 1 debido a que Copper invadió la zona de aterrizaje de Gray en un intento de triple. Gray se lesionó en la jugada y se fue al vestuario. Inmediatamente después, DeWanna Bonner y Monique Akoa Makani anotaron triples para recuperar la ventaja (63-57) con 4:30 restantes en el tercer cuarto.

Tras un inicio irregular para ambos equipos, Phoenix y Vegas comenzaron el segundo cuarto con una exhibición de tiros fulgurante. Vegas comenzó el cuarto con 8 de 11 en tiros de campo, pero aún se encontraban perdiendo, ya que Phoenix comenzó el cuarto con 10 de 11 en tiros de campo y tuvo una respuesta en cada jugada.

Copper lideró la explosión anotadora de las Mercury, anotando 12 puntos en el segundo cuarto, acertando sus cuatro triples. Copper registró 19 puntos, la mayor cantidad del partido, en la primera mitad y anotó cinco triples, igualando el récord de la ex base de las Mercury, Diana Taurasi, en las Finales de la WNBA de más triples en una mitad.

Las Vegas logró mantener el partido 50-45 al descanso gracias a los oportunos triples de Loyd y su compañero reserva Evans. Loyd (13 puntos) y Evans (10 puntos) fueron los dos máximos anotadores de los Aces en la primera mitad.

--Will Despart, Field Level Media