Las capitales ascendentes apuntan a los Flyers en caída libre

Con 25 partidos restantes en su temporada, los Washington Capitals están mentalmente en modo postemporada.

Los Capitals buscarán extender su racha ganadora a cuatro juegos el martes por la noche cuando visiten a los Philadelphia Flyers.

Washington mejoró su marca a 4-1-1 en sus últimos seis partidos con el triunfo del lunes por 4-1 contra los New York Islanders. El portero de los Capitals, Clay Stevenson, realizó 29 atajadas para ganar su segundo partido consecutivo (solo ha jugado tres partidos de la NHL en su carrera), mientras continúa reemplazando eficazmente a los porteros lesionados Logan Thompson y Charlie Lindgren.

"Clay entra y retoma el trabajo que los otros dos dejaron", dijo el centro de los Capitals, Nic Dowd, sobre Stevenson, de 26 años.

El defensa de Washington, Martin Fehervary, y Anthony Beauvillier anotaron con 31 segundos de diferencia en el segundo periodo del partido del lunes. Dowd y el defensa John Carlson también anotaron para los Capitals, que se encuentran en una racha en la que juegan cinco de seis partidos en casa. El partido del martes es el único partido fuera de casa en ese lapso.

Washington está dos puntos detrás de los Islanders por el importantísimo tercer puesto en la División Metropolitana.

"Especialmente con estos muchachos por delante de nosotros en la clasificación, fue una gran respuesta de nuestro grupo", dijo Beauvillier.

Los Capitals, tan hambrientos como siempre, están tratando de llegar a los playoffs por undécima vez en las últimas 12 temporadas.

"Nuestra urgencia nunca ha sido tan alta este año", dijo el entrenador de Washington, Spencer Carbery. "En esta recta final, los chicos comprenden la importancia de que nuestra temporada y nuestra clasificación a los playoffs estén en juego".

Mientras tanto, los Flyers han perdido 11 de sus últimos 13 partidos (2-8-3), incluyendo cuatro consecutivos (0-3-1). Rescataron un punto en la derrota del sábado por 3-2 en tiempo extra ante Los Angeles Kings.

Travis Konecny anotó un gol y dio una asistencia, mientras que Trevor Zegras también anotó para Filadelfia.

"Es un año largo", dijo Zegras. "Creo que hemos jugado muy bien por momentos. Hemos jugado bien por momentos y hemos perdido. Creo que la temporada tiene sus altibajos, y somos un grupo con mucha confianza mutua. Ojalá podamos tener unos buenos últimos dos partidos y luego recuperarnos tras el parón olímpico".

Konecny ha anotado en cada uno de los últimos tres partidos y lidera a los Flyers con 22 goles. Además, lidera al equipo con 30 asistencias y tiene la oportunidad de superar su récord personal de 76 puntos (24 goles, 52 asistencias), establecido la temporada pasada.

"Está intentando hacer lo correcto", dijo el entrenador de los Flyers, Rick Tocchet. "Se está desmarcando, corriendo hacia las zonas correctas y anotando goles. Eso es lo que intento que entiendan estos chicos. Hay que llegar rápido a esas zonas; puede que haya algunos palos o jugadores ahí, pero hay que penetrar".

Este será el primero de cuatro enfrentamientos entre ambos equipos esta temporada. Washington ha ganado cada uno de sus últimos seis encuentros con Filadelfia.

La estrella de los Capitals, Alex Ovechkin, suma 52 goles y 31 asistencias en 78 partidos contra los Flyers. Sin embargo, no ha anotado en sus últimos tres partidos y llega al encuentro del martes con solo dos goles en sus últimos 11 encuentros.

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