Las especulaciones giran en torno a Bradley Beal de los Suns mientras los Wizards visitan

Los Phoenix Suns están mostrando vida, con siete victorias en 10 juegos para ubicarse un juego por encima de .500.

Pero la incertidumbre persiste mientras los Suns inician una serie de tres juegos en casa contra los modestos Washington Wizards el sábado por la noche.

Siguen circulando rumores de que Phoenix intentará adquirir al descontento Jimmy Butler del Miami Heat para mezclarlo con los All-Stars Kevin Durant y Devin Booker.

Lo curioso es que supuestamente los Suns ya contaban con un "Big Three" formado por Durant, Booker y Bradley Beal. Sin embargo, Beal se ha perdido 42 partidos de temporada regular en una temporada y media con Phoenix.

Beal (esguince de tobillo izquierdo) se perdió la victoria del miércoles por 108-84 sobre los locales Brooklyn Nets, pero mostró progreso el viernes. Está en la lista de probables para el partido del sábado contra su ex equipo.

"Practicó (el viernes)", dijo el entrenador de los Suns, Mike Budenholzer. "Tenemos que seguir viendo cómo se siente. Ojalá pueda jugar mañana".

Beal promedió más de 22 puntos por partido en cada una de sus últimas siete temporadas con Washington. Pero desde que fue transferido a los Suns, el promedio cayó a 18,2 puntos en 53 partidos la temporada pasada y 17,1 en 30 partidos (23 como titular) esta temporada.

Beal fue degradado recientemente a la unidad de reserva y su nombre está circulando como alguien que podría ser intercambiado antes de la fecha límite del 6 de febrero.

No necesariamente se dirigiría a Miami por Butler, pero Beal iría a otro lado ya que el Heat y los Suns probablemente necesitarán que uno o dos equipos más participen para que el acuerdo funcione.

Lo que complica las especulaciones sobre el intercambio es que Beal tiene una cláusula de no intercambio.

Mientras tanto, Booker anotó 32 puntos y Durant añadió 24 en la fácil victoria sobre los Nets. Durant ha anotado al menos 20 puntos en 20 partidos consecutivos.

Nick Richards, recientemente adquirido de los Charlotte Hornets, capturó 15 rebotes en 22 minutos. Promedia 11 puntos y 10 rebotes en tres partidos con los Suns.

"Creo que lo estoy haciendo bastante bien en este momento", dijo Richards. "¿Estamos 2-1? Creo que eso es algo bueno. Ganamos más partidos de los que perdimos (desde el canje)".

Los Wizards tienen marca de 0-4 en una gira de seis juegos y han perdido 12 partidos seguidos.

Esta racha es la segunda más larga de la temporada, detrás de una racha de 16 juegos que incluyó un 0-14 en noviembre y terminó después de dos derrotas en diciembre.

Los Wizards abrieron su gira con una derrota por ocho puntos ante los Golden State Warriors antes de perder por 23 ante los Sacramento Kings y Los Angeles Lakers y luego caer por 17 ante Los Angeles Clippers el jueves.

En la derrota por 110-93 ante los Clippers, Washington anotó apenas el 34 por ciento de sus tiros de campo y llegó a perder por 27 puntos. Pero los Wizards, que nunca estuvieron por delante, superaron a Los Ángeles por 52-47 en la segunda mitad y eso agradó al entrenador Brian Keefe.

"No lanzamos tan bien como nos hubiera gustado", dijo Keefe después de que su equipo cayera a 1-19 como visitante. "Creo que la defensa dio un gran salto en la segunda mitad y esa es una de las áreas en las que debemos centrarnos ahora".

Jordan Poole anotó 24 puntos y nueve asistencias, pero acertó sólo 6 de 19 tiros. Bilal Coulibaly anotó 15 puntos y robó tres balones, pero falló seis de sus siete intentos de triples.

Coulibaly, de 20 años, ha anotado en cifras de dos dígitos en seis de los últimos siete partidos. Dijo que los Wizards tienen que hacer algo para solucionar sus constantes comienzos lentos.

"Todos tienen que estar concentrados y venir con mucha energía, como lo hemos estado haciendo habitualmente en el cuarto trimestre y a finales del tercer trimestre", dijo Coulibaly.

Phoenix ha ganado los últimos tres enfrentamientos, incluyendo una victoria como visitante por 130-123 el 16 de enero. Booker anotó 37 puntos para marcar el ritmo de los Suns.

--Medios a nivel de campo