Las esperanzas de comodín se desvanecen, los Cachorros buscan sacar los bates contra los Piratas

Los Cachorros de Chicago anotaron 99 carreras durante una serie de 10 juegos antes de ver su ofensiva luchar en los primeros dos encuentros de una serie de tres juegos contra los visitantes Piratas de Pittsburgh.

Los Cachorros (71-68) buscarán encontrar algo de potencia en el plato el miércoles por la noche cuando jueguen el último partido de su serie de la temporada contra los Piratas (65-73). Los rivales de la División Central de la Liga Nacional han dividido los primeros 12 encuentros de la serie de la temporada de 13 juegos.

Chicago siguió su reciente racha ofensiva con una derrota de 5-3 ante Pittsburgh el lunes y un revés de 5-0 el martes. Los Cachorros lograron apenas cinco hits y se poncharon 10 veces contra el novato Paul Skenes y tres relevistas en el último partido para quedar a 4 1/2 juegos detrás de los Bravos de Atlanta por el último puesto de comodín en la Liga Nacional.

"En las primeras tres entradas jugamos lo mejor que pudimos a la ofensiva, pero lamentablemente no anotamos", dijo el mánager de Chicago, Craig Counsell. "Después de eso, no creamos oportunidades".

"No marcamos y eso no es suficiente".

El miércoles los Cachorros recurrirán al zurdo Shota Imanaga, quien intentará ganar su tercera apertura consecutiva.

Imanaga (11-3, 3.14 ERA) inicialmente ganó cuatro entradas consecutivas al montículo del 13 de abril al 1 de mayo. Luego recibió tres juegos consecutivos sin decisión, coronados por una actuación estelar en su única salida de carrera contra Pittsburgh. Dispersó cuatro hits y ponchó a siete en siete entradas sin anotaciones el 18 de mayo.

Imanaga llega al final de la serie después de haber permitido tres carreras y cuatro hits en seis entradas en una victoria por 7-6 sobre los Nacionales de Washington el viernes. La apertura de calidad fue la segunda consecutiva y la tercera en seis apariciones el mes pasado para Imanaga.

Mientras que los Cachorros están pasando por algunas dificultades en su intento por conseguir un lugar en los playoffs, los Piratas están disfrutando de su papel de aguafiestas. Han ganado tres de sus últimos cuatro partidos.

Jared Triolo dio el golpe decisivo el martes con un jonrón de tres carreras en la séptima entrada. Tiene nueve carreras impulsadas en la serie de la temporada contra Chicago.

"Los lanzadores los mantuvieron a cero. Fue genial jugar a la defensiva detrás de ellos", dijo Triolo a SportsNet Pittsburgh.

Los Piratas esperan que el lanzador derecho Domingo Germán (0-0, 6.11 ERA) siga su ejemplo cuando abra el miércoles.

Germán regresará al montículo después de permitir dos carreras y cinco hits en tres entradas en la derrota de su equipo por 10-8 ante los Cleveland Guardians el viernes.

Esa actuación se produjo cuatro días después de que permitió ocho carreras y seis hits en dos entradas y dos tercios en una paliza de 18-8 por parte de los Cachorros. Tiene una efectividad de 9.35 en dos apariciones en su carrera (una apertura) contra ellos.

Chicago recibió buenas noticias después de que la resonancia magnética del codo dolorido del lanzador zurdo Justin Steele revelara resultados alentadores. Los Cachorros son cautelosamente optimistas en ese sentido y planean seguir evaluando el progreso de Steele mientras buscan otras opiniones.

"Probablemente estemos a mitad de camino de conseguir toda la información, pero hasta ahora todo va bien", dijo Counsell. "Y por lo que siente Justin, creo que todavía estamos en una buena posición. No lo vamos a poner en la lista de lesionados todavía. Todavía puede suceder. Pero dejaremos que lleguen todos los resultados, que todos los ojos se centren en él y luego veremos cómo se siente".

--Medios a nivel de campo