Las esperanzas de los Falcons se desvanecen en manos de Kirk Cousins mientras el equipo visita a los Jets

Desesperados por una victoria que mantenga vivas sus escasas esperanzas de postemporada, los Atlanta Falcons buscarán extender su reciente éxito contra los New York Jets el domingo en East Rutherford, Nueva Jersey.

Atlanta (4-7), que ha ganado tres partidos consecutivos como visitante contra los Jets desde 2009, rompió una racha de cinco derrotas la semana pasada con una victoria 24-10 sobre los New Orleans Saints.

Mientras el equipo veía que sus chances de playoffs continuaban disminuyendo, el mariscal de campo veterano Kirk Cousins reemplazó al lesionado Michael Penix Jr., quien sufrió un desgarro parcial del ligamento cruzado anterior que le puso fin a la temporada el 16 de noviembre.

Cousins, quien recibió $100 millones garantizados antes de la temporada 2024, lanzó para 199 yardas y dos touchdowns contra los Saints. El jugador de 37 años está ansioso por prolongar su segunda oportunidad como quarterback este domingo.

"Ahora hay que apilarlos", dijo Cousins sobre su primera victoria del año. "Siempre es un reto, ¿se puede apilarlos? Ahí es donde nos encontramos ahora".

El equipo se preparará para el mariscal de campo de Nueva York, Tyrod Taylor, quien se enfrentó a Atlanta una vez como miembro de los Buffalo Bills en 2017, cuando el entrenador Raheem Morris era asistente de los Falcons. Taylor ha lanzado cuatro touchdowns y cuatro intercepciones en cuatro partidos, incluyendo dos como titular, esta temporada.

"Tyrod lleva mucho tiempo en el equipo", dijo Morris. "Hace un gran trabajo entregando el balón, entregándoselo a diferentes jugadores. Sabe cómo hacerlo. Lo ha hecho durante mucho tiempo. Siempre ha sido un maestro del ataque. Lleva muchos años en esta liga como suplente. Ha hecho un gran trabajo aprendiendo múltiples ofensivas, siendo realmente capaz de entrenar a la gente, convirtiéndose en ese entrenador extra en el campo. Cuando ha tenido sus oportunidades de jugar, lo ha hecho bien".

Nueva York (2-9) se ha estado jugando el 2026 durante la mayor parte de la temporada. Los Jets han perdido sus dos últimos partidos y se prevé que se pierdan la postemporada por decimoquinto año consecutivo.

Cuando se le preguntó si el equipo estaría mejor perdiendo para obtener una selección de draft más favorable, el entrenador de Nueva York, Aaron Glenn, citó la icónica diatriba del ex entrenador principal Herm Edwards de 2002.

"Voy a decirles algo que ya han oído antes. Hay que jugar para ganar", dijo Glenn. "No está en la mentalidad de un entrenador ni de un jugador salir al campo y perder partidos. No estamos hechos para eso... Cada vez que pisamos el césped, intentamos mejorar".

Taylor se enfrentará al coordinador defensivo de Atlanta, Jeff Ulbrich, quien desempeñó el mismo papel para los Jets antes de convertirse en el entrenador en jefe interino de Nueva York para los últimos 12 juegos de 2024.

"El entrenador Ulbrich tiene a esos chicos corriendo hacia el balón, como siempre lo han hecho sus defensas. Estoy deseando que llegue el partido, el reto que nos plantean este fin de semana", dijo Taylor. "Siempre es una partida de ajedrez cuando te enfrentas al coordinador defensivo. Mi mentalidad es simplemente ejecutar nuestro plan de juego y hacerlo lo mejor posible en cada jugada, y poner a los chicos en la posición adecuada para salir a anotar y aprovechar las series ofensivas sostenidas".

Atlanta no contará con el receptor líder Drake London (rodilla) por segundo partido consecutivo, y el equipo también descartó a los apoyadores Josh Woods (isquiotibiales) y Malik Verdon (hombro). El guardia derecho titular Chris Lindstrom (pie) es cuestionable.

Para Nueva York, el tackle defensivo Harrison Phillips (pie) y el esquinero Jarvis Brownlee Jr. (cadera) son cuestionables.

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