Las esperanzas de los Flyers de llegar a los playoffs penden de un hilo antes del trascendental enfrentamiento contra los Ducks.

Los Philadelphia Flyers inician el miércoles por la noche una gira de tres partidos decisivos por California cuando se enfrenten a los Anaheim Ducks.

Al comenzar el martes, Filadelfia estaba a siete puntos tanto de los New York Islanders, terceros en la División Metropolitana, como de los Boston Bruins, que ocupan el último puesto de comodín en la Conferencia Este, con 16 partidos restantes.

Eso convierte el viaje a la soleada California, donde Filadelfia también juega contra Los Angeles Kings el jueves y contra San Jose Sharks el sábado, en una visita crucial para mantener vivas las esperanzas del equipo de clasificar a los playoffs.

Los Flyers, con un balance de 6-3-1 en sus últimos 10 partidos, vienen de una decepcionante derrota por 2-1 en la tanda de penaltis ante los Columbus Blue Jackets el sábado. El novato Alex Bump anotó el único gol de Filadelfia, que no logró convertir ninguno de sus tres intentos en la tanda de penaltis.

Es un partido de regreso a casa para el centro de los Flyers, Trevor Zegras, novena selección general en el Draft de la NHL de 2019 por los Ducks, y el defensa Jamie Drysdale, sexto seleccionado en el Draft de 2020 por Anaheim.

Zegras, segundo máximo goleador del equipo con 22 goles y 54 puntos, fue traspasado a Filadelfia en junio pasado a cambio del delantero Ryan Poehling y dos selecciones del draft. Drysdale, con siete goles y 27 puntos, fue traspasado a los Flyers junto con una selección de segunda ronda en enero de 2024 a cambio del delantero Cutter Gauthier.

Drysdale afirmó que los Flyers siguen concentrados en su lucha por los playoffs a pesar de la dura derrota del sábado y las temperaturas superiores a los 32 grados centígrados que están sufriendo en el sur de California.

"Creo que todos en el vestuario seguimos concentrados en entrar", dijo Drysdale. "No hay peros que valgan. ... No nos damos por vencidos hasta que estemos fuera, así que creo que el equipo puede aprovechar la derrota en tiempo extra, y esa es nuestra actitud. Sé con certeza que así lo sienten todos en el vestuario".

Anaheim regresó a casa tras una gira por Canadá con un balance de 2-2-0, con una ventaja de un punto sobre los Vegas Golden Knights en la División del Pacífico.

Los Ducks cerraron la gira con una victoria de 4-3 ante los Montreal Canadiens el domingo. Gauthier, quien anotó el gol de la victoria a falta de 2:30 para el final, lidera a Anaheim en goles (34) y puntos (59).

El delantero Troy Terry, que regresaba tras perderse nueve partidos por una lesión en la parte superior del cuerpo, anotó un gol, dio dos asistencias y obtuvo un diferencial de +3. Leo Carlsson marcó dos goles y dio una asistencia, mientras que Lukas Dostal realizó 27 paradas para los Ducks.

El defensa John Carlson, adquirido en un intercambio con los Washington Capitals el 6 de marzo, hizo su debut con Anaheim en la victoria y tuvo un +1 en 22:59 de tiempo en el hielo.

"Era un caballo. ¡Guau, qué partidazo!", dijo el entrenador de los Ducks, Joel Quenneville. "Fue impresionante. Es decir, al incorporarse a nuestro equipo, parecía que hubiera jugado aquí toda su carrera. Y sereno, paciente, con gran lectura del juego. Hay muchos chicos en la defensa a los que ayuda en cada turno. No tengo palabras para describir lo que vimos en un solo partido".

Este es el segundo de los dos encuentros que disputarán ambos equipos esta temporada. Impulsados por dos goles de Zegras, los Flyers ganaron 5-2 en Filadelfia el 6 de enero.

--Medios de comunicación de nivel de campo