Las estrellas Bobby Witt Jr. y Tarik Skubal chocan en el choque entre los Reales y los Tigres

Los Kansas City Royals recurren a su talento "especial", Bobby Witt Jr., mientras esperan evitar ser barridos por los visitantes Detroit Tigers.

Los Reales (82-70) se aferran al segundo comodín de la Liga Americana. Los Tigres (79-73) están a tres juegos de Kansas City y a 1 1/2 de los Mellizos de Minnesota por el último puesto de comodín.

Durante su buena temporada, a veces se pasa por alto el corrido de bases de Witt. Si bien lidera las mayores con un promedio de .331 y se ubica entre los líderes en jonrones (32), hits de extrabase (86), carreras (123) y carreras impulsadas (108), también ocupa un lugar destacado en bases robadas (30).

"Sólo intento avanzar 90 pies más", dijo Witt. "Quiero ponerme en mejor posición para anotar para los muchachos que están detrás de mí. Sólo intento llegar a la siguiente base, intentar anotar, por cualquier medio".

Witt se robó su base número 30 de la temporada en la primera entrada el martes, convirtiéndose en el primer campocorto en la historia de las Grandes Ligas con dos temporadas de 30 jonrones y 30 robos. El año pasado conectó 30 jonrones y se robó 49 bases.

"Es el mejor jugador de béisbol", dijo el lanzador zurdo Cole Ragans sobre Witt. "Es increíble, un talento especial, un ser humano especial. Es un placer verlo jugar todos los días".

Tras la derrota del martes por 3-1, un sombrío Witt reconoció el hito pero estaba listo para seguir adelante.

"Es muy especial cuando llegas a ser el primero, pero eso ya pasó", dijo. "Vamos a por el mañana. Siempre que pierdes es frustrante. No llegamos tan lejos sólo por llegar tan lejos".

"Siempre que haces algo por primera vez en la historia del juego, es algo extraordinario", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro. "Puedo garantizar que cambiaría ese 30-30 por una victoria esta noche y esa es otra razón por la que es tan especial".

Los Reales recibieron buenas noticias antes de la derrota del martes por 3-1 en 10 entradas con respecto a los lanzadores derechos James McArthur y Michael Lorenzen.

McArthur sufrió un esguince de codo derecho en la derrota del lunes por 7-6 ante Detroit, saliendo en medio de un turno al bate en la séptima entrada.

"Tiene un esguince de ligamento colateral cubital de grado uno, que probablemente sea la mejor noticia que podríamos haber esperado", dijo Quatraro. "Vamos a dejarlo fuera de juego entre cinco y siete días, dependiendo de cómo se sienta. Tenemos muchas esperanzas de que no sea una lesión que le ponga fin a la temporada".

Lorenzen, quien ha estado fuera de juego por una distensión en el tendón de la corva izquierda, tuvo una sesión de lanzamiento el martes.

"Suponiendo que todo salga bien hoy con él jugando a la pelota, lo tenemos programado para una práctica de bateo en vivo el sábado", dijo Quatraro.

El lanzador derecho de Kansas City, Alec Marsh (8-8, 4.52 ERA), se enfrentará al zurdo de Detroit, Tarik Skubal (16-4, 2.50), en la final de la serie del miércoles.

Marsh ganó su única apertura anterior contra Detroit, permitiendo tres carreras y cinco hits en seis entradas el 21 de mayo.

Skubal, candidato al Cy Young de la Liga Americana, tiene marca de 2-9 con efectividad de 5.05 en 14 apariciones (12 aperturas) contra Kansas City. Su última derrota de la temporada fue a manos de los Reales el 2 de agosto, cuando permitieron cinco carreras y siete hits en 6 1/3 entradas.

El bullpen de Detroit estuvo estelar en las dos victorias de la serie, dejando en cero a Kansas City después de la quinta entrada el lunes y manteniendo a los Reales sin hits después del sencillo con un out de Tommy Pham en la quinta.

Jason Foley, que lanzó en su tercer partido consecutivo, registró su salvamento número 25 el martes. Ha aprovechado 10 oportunidades de salvamento consecutivas.

"Todos han hecho un gran trabajo últimamente, especialmente con todo lo que (todos) tienen que lanzar", dijo Foley. "Han dependido mucho de nosotros. Hemos hecho un gran trabajo".

--Medios a nivel de campo