Las estrellas del golf de LIV se muestran cautelosas a pesar del aumento en el ranking mundial

El importante aumento que han experimentado varios jugadores de LIV Golf tras el primer evento de la liga que otorgó puntos para el Ranking Mundial Oficial de Golf ha generado mucho debate en el mundo del golf, pero Sergio García advirtió que solo el tiempo dirá cuál es el verdadero impacto.

Tras ganar su debut en el LIV Golf en Riad, Arabia Saudita, el sábado, el australiano Elvis Smylie ascendió del puesto 133 al 77 del ranking mundial. Mientras tanto, el ex número 1 del mundo Jon Rahm aprovechó su segundo puesto para ascender del puesto 97 al 67, Sebastián Muñoz pasó del 767 al 566, Abraham Ancer del 616 al 449 y Thomas Pieters del 564 al 419.

Esto llevó a muchos críticos a criticar duramente a los jugadores de LIV Golf y al director ejecutivo Scott O'Neill, quienes criticaron duramente la decisión de la OWGR de otorgar puntos solo a los 10 primeros clasificados y a los empates en cada evento. Si bien los primeros puntos fueron tangibles para quienes obtuvieron puntos en Arabia Saudita, García señaló que esto equivale esencialmente a no pasar el corte para quienes terminan fuera del top 10, ya que añade otro evento a su ecuación con cero puntos.

"Sin duda, es un paso adelante. ¿Es justo? Bueno, supongo que el tiempo lo dirá", dijo el español de 46 años, quien añadió que le gustaría ver un aumento en el número de jugadores que ganan puntos. "No me parece del todo justo".

"En las primeras semanas, obviamente, cuando uno de nosotros gana, ese jugador va a dar un salto en la clasificación, lo cual es genial, pero cada vez que terminas 11.º o peor, obtienes un cero y un evento extra en tu divisor. Así que, a corto plazo, o un poco más adelante, puede ser muy perjudicial.

Pero como dije, es un paso adelante, así que es positivo. Creo que, al final, ayudará a algunos de estos chicos que tienen un buen rendimiento a ascender en la clasificación. Ojalá jueguen muy bien.

Uno de esos jóvenes es Smylie, de 23 años. Si logra llegar al top 50, podría participar en cada uno de los cuatro majors, lo que convierte el evento de esta semana en Adelaida en una gran oportunidad de cara al Masters de abril.

"En definitiva, el Masters es algo que tengo en mente ahora mismo", dijo Smylie. "Es una conversación que puedo empezar a tener y que me da más energía. A ver qué pasa en las próximas semanas".

Cam Smith ocupaba el segundo puesto del ranking mundial cuando firmó con LIV. Ahora ocupa el puesto 227, tras descender seis puestos tras empatar en el puesto 13 en Riad. Además, no superó el corte en los cuatro majors de 2025, antes de cerrar el año con un segundo puesto en el Abierto de Australia.

Smith dijo que nunca consideró aceptar la oferta del PGA Tour tras el regreso de Brooks Koepka y calificó la inclusión inicial de OWGR como un "trabajo en progreso".

"Es bueno haberlo superado. Hacía tiempo que se esperaba, así que es bueno recibir este reconocimiento", dijo. "Es muy difícil aquí. No creo que tengamos el respeto del mundo del golf que a veces respetamos por lo que es y cómo jugamos".

Creo que es un trabajo en progreso, pero aun así es un paso en la dirección correcta. La semana pasada le vino bien a Elvis. Le encanta.

Parte del esfuerzo de LIV para cambiar el rumbo del OWGR fue expandir los eventos de 54 a 72 hoyos en 2026. Eso generó reacciones encontradas desde fuera y dentro de LIV, y Bryson DeChambeau dijo la semana pasada que eso no era para lo que se habían inscrito los jugadores.

García señaló que los eventos de 72 hoyos deberían beneficiar a los jugadores que están en la mejor forma para una semana determinada, y el nuevo capitán del equipo Smash GC, Talor Gooch, dijo que aquellos con quienes ha hablado están "encantados" de jugar para LIV Golf.

"Tenemos 14 grandes oportunidades, y con el ranking mundial, los torneos major y otras cosas mejorando en todos esos frentes, y el ecosistema comenzando a aceptarnos poco a poco, creo que este lugar seguirá siendo cada vez más atractivo para la gente", dijo Gooch.

Obviamente, hay cierta frustración por no habernos llevado todo el pastel (del ranking), digamos. Pero, ¿saben qué? Al menos conseguimos algo y seguiremos intentando conseguir más.

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