Las estrellas del PGA Tour se calientan al acercarse el swing en Florida

Las grandes estrellas del PGA Tour han comenzado a volar, aunque ya se subieron a aviones reales cuando se despidieron de la Costa Oeste y se prepararon para fijar su residencia en Florida durante un mes.

Mientras que Jacob Bridgeman obtuvo su primera victoria de su carrera el domingo en el área de Los Ángeles en el Genesis Invitational, muchos de los mejores jugadores han demostrado en las últimas semanas que están listos para que las apuestas suban.

Sólo el domingo, el número 1 del mundo, Scottie Scheffler, demostró una vez más que puede dar un golpe con una mala primera ronda empatada a sus espaldas, mientras que el número 2, Rory McIlroy, casi logró una remontada notable sin su mejor juego.

El número 3, Tommy Fleetwood, apenas hizo un ruido y luego clavó un hierro desde 173 yardas para un eagle 2 en el hoyo 15 y terminó empatado en el séptimo lugar. Tras más de dos años sin ganar, el número 5, Collin Morikawa, se impuso en Pebble Beach hace dos semanas e igualó a Fleetwood en el séptimo lugar tras siete birdies el domingo.

También está demostrando que está listo para brillar en Florida el favorito de la afición, Jordan Speith, quien se encuentra en el puesto número 82 del mundo, pero ascendió 29 puestos en la clasificación el domingo con un 66, 5 bajo par, para terminar empatado en el 12.º puesto con 11 bajo par. Spieth no había terminado mejor que el 19.º desde el US Open del año pasado.

McIlroy convirtió una victoria en Pebble Beach la temporada pasada en una temporada notable en la que también ganó el Players Championship y luego coronó eso con una victoria en el Masters.

¿Podría otro top estar listo para tomar el control con el Players Championship a tres semanas de distancia y The Masters acercándose como el primer major del año en un mes y medio?

“En estos eventos (de firma), la diferencia de puntos es enorme”, dijo Spieth. “Esta es una buena semana; me da un poco de dinero para la casa. No me sentía así desde Hawái en 2024, así que ha pasado un tiempo. Voy a llegar a un punto cómodo en el futuro”.

Las primeras rondas de Scheffler en las últimas tres semanas han sido complicadas. Sin embargo, ha dado la vuelta a la situación y se ha metido con fuerza en la contienda, terminando tercero en Phoenix, cuarto en Pebble Beach y duodécimo en el área de Los Ángeles.

"En general, siento que mi juego está en un buen momento", dijo Scheffler, quien mantiene la confianza a pesar de admitir que tiene algunos aspectos de su juego que necesitan mejorar. "Tengo algunos aspectos que debo pulir, pero en general, siento que sigo en la buena dirección".

McIlroy tuvo las dos semanas más reveladoras desde que comenzó la parte del PGA Tour de su temporada en Pebble Beach. El público californiano volvió a hacer sentir querido a McIlroy después de que fuera el enemigo público número uno en Nueva York durante la carrera de Europa hacia el título de la Ryder Cup en septiembre.

"Creo que es completamente diferente, ¿verdad?" , dijo McIlroy el domingo . "Juegas en equipo contra Estados Unidos. Intenté tomarme el trato un poco como un cumplido, como si me vieran como una amenaza y quisieran acosarme".

El tratamiento traspasó esa barrera competitiva, y McIlroy lo expresó así en ese momento y después del incidente. Ahora está siguiendo adelante.

"No, mira, el apoyo que suelo recibir semana tras semana en el PGA Tour es absolutamente increíble, y desde luego no lo doy por sentado", dijo. "(El domingo) no fue diferente".

También listo para dejar huella tras una semana sólida está Xander Schauffele, quien tuvo un comienzo de temporada problemático al no superar el corte en el torneo de su ciudad natal, el Farmers Insurance Open, y luego terminó empatado en el puesto 41 en Phoenix. El domingo empató en el séptimo lugar.

“Sin duda, el año pasado no hice mucho por varias razones, y fue un placer terminar el año con una victoria”, dijo Schauffele, quien llegó la semana pasada en el puesto número 13 del mundo. “Y sí, definitivamente siento que estoy intentando demostrarme algo a mí mismo de nuevo en el 26”.