Las estrellas saben que necesitan que sus jugadores decisivos rindan contra los Oilers en el Juego 4.

Los Dallas Stars insisten en que están jugando lo suficientemente bien como para ganar su serie final de la Conferencia Oeste contra los Edmonton Oilers.

Sin embargo, mientras los Stars se preparan para el juego clave 4 del martes en Edmonton, están perdiendo 2-1 en la serie al mejor de siete y necesitan desesperadamente que sus tiros decisivos marquen la diferencia.

Dallas merecía un mejor destino en la derrota del domingo por 6-1, pero eso no cambia el hecho de que muchos jugadores clave no contribuyeron.

Jason Robertson anotó, pero ese fue sólo su primer gol de los playoffs mientras lucha por recuperarse de una lesión.

Mikko Rantanen lleva seis partidos sin marcar, al igual que Wyatt Johnston.

Mientras tanto, Matt Duchene tiene un gol en los playoffs, Tyler Seguin ha anotado en uno de los últimos 13 juegos y el capitán Jamie Benn está en una racha de 13 juegos.

Para colmo, el portero Jake Oettinger ha sido superado por su homólogo de Edmonton, Stuart Skinner, mientras que Dallas ha sido superado por 9-1 en los últimos dos juegos.

"Es frustrante, y a veces es difícil no dejar que la frustración nos abrume, pero tenemos que hacer todo lo posible para que no nos afecte", dijo Rantanen. "Simplemente tenemos que perseverar".

Queda por ver si el posible regreso de Roope Hintz, quien se perdió el último partido por lesión y está en lista de lesionados, marcará la diferencia. Hintz tiene esperanzas de jugar.

Pero los Stars son muy conscientes de que deben cambiar la situación o serán eliminados por los Oilers en la final de conferencia por segundo año consecutivo.

"Aún tenemos la oportunidad de intentar conseguir uno fuera de casa", dijo Robertson. "No creo que sea una frustración lo que tenemos que hacer. Hay muchos veteranos aquí y estarán a la altura del reto".

Mientras tanto, los Oilers están en racha, habiendo ganado 10 de sus últimos 12 juegos y buscando tomar el control de la serie.

Si bien Skinner fue el que marcó la diferencia en la derrota del domingo al realizar 33 salvadas, incluidas 20 en el segundo período, los Oilers están encontrando una manera de ganar de diversas maneras.

El choque del tercer partido fue un ejemplo clásico de lo que Edmonton puede hacer con mínimas ocasiones de gol. Quizás el mejor ejemplo fue el gol decisivo de Connor McDavid en los últimos segundos del segundo periodo. Mientras los Stars presionaban por el empate, McDavid tuvo una oportunidad tras una pérdida de balón y anotó su segundo gol del partido.

También marcó un gran avance para la superestrella que había marcado solo tres goles en los playoffs antes del domingo.

"Creo que la gente olvida que es un anotador de 60 goles", dijo Zach Hyman. "Quiero decir, probablemente sea un goleador subestimado. Hace la jugada correcta, ya sea un pase o un gol, ¿verdad? ... Y cuando tiene la oportunidad de disparar, y lo hace, hay muchas probabilidades de que entre".

Sin embargo, a diferencia de años anteriores, los Oilers son más que el espectáculo de McDavid y Leon Draisaitl. Dieciocho patinadores han marcado al menos un gol, y siete tienen al menos cinco.

Hyman anotó dos veces en un juego de tres puntos, el defensor Evan Bouchard lidera a todos los defensores con seis goles y 17 puntos, y el principal productor de puntos en la serie es Ryan Nugent-Hopkins, quien ha anotado un par de goles y cinco asistencias en las tres salidas.

"Durante toda su carrera, ha sido capaz de jugar en ambos sentidos. Es precisamente ese tipo de jugador", dijo Skinner sobre Nugent-Hopkins. "Por eso es una parte tan importante de nuestro equipo y de la organización".

El defensa Mattias Ekholm, quien no ha jugado en la postemporada debido a una lesión, podría regresar, y el delantero Connor Brown, quien salió del último juego después de recibir un golpe fuerte y alto de Alex Petrovic, está fuera.

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