Las estrellas terminan su gira con una revancha de playoffs en Las Vegas

Los Dallas Stars finalizan una gira de tres juegos por el Oeste el viernes por la noche cuando se enfrentan a los Vegas Golden Knights, líderes de la División del Pacífico, en Las Vegas.

Es la primera vez que ambos equipos se enfrentan desde la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste la primavera pasada. Dallas se recuperó de un déficit de 2-0 para eliminar a los campeones defensores Golden Knights en siete partidos.

"En los últimos dos años hemos tenido partidos difíciles y grandes rivalidades", dijo el defensa de Dallas, Nils Lundkvist. "Es un lugar emocionante para jugar".

Los Stars han empatado los dos primeros partidos de la gira, ganando 2-1 al Utah Hockey Club en Salt Lake City el lunes antes de desperdiciar una ventaja de 2-0 en el primer período en una derrota por 3-2 ante Los Angeles Kings el miércoles. Eso rompió una racha de tres victorias consecutivas para Dallas.

Warren Foegele anotó el gol de la victoria con un tiro envolvente a los 2:22 del tercer período para completar la remontada de los Kings. Dallas había superado a Los Ángeles en tiros 11-4 durante un primer período dominante que incluyó un gol en power play de Wyatt Johnston y el quinto gol de Mason Marchment en seis partidos. Pero los Kings se recuperaron para empatar el partido con goles en el segundo período de Tanner Jeannot y Joel Edmundson, lo que preparó el escenario para el gol de la victoria de Foegele.

"Con dos puntos de ventaja, es sin duda una oportunidad muy buena de ganar", dijo Johnston. "No hicimos un buen trabajo para seguir jugando y mantener el pie en el acelerador".

Dallas, tercero en la División Central, cayó a sólo 6-7-0 como visitante con la derrota, pero el entrenador Peter DeBoer sintió que su equipo jugó lo suficientemente bien para ganar.

"Jugaron mejor en el segundo período, pero los tiros fueron 7-7 y le pegamos a un poste o al travesaño y uno de ellos entró en nuestra pierna", dijo DeBoer. "Creo que fueron oportunistas, volvieron a meterse en el partido, pero al llegar al tercer período el partido estaba parejo".

Las Vegas se ha recuperado de la derrota en casa más abultada en la historia de la franquicia (6-0 ante Utah el sábado) para ganar dos partidos seguidos, permitiendo solo un gol en el proceso.

Los Golden Knights derrotaron a Edmonton por 1-0 el martes, con Adin Hill haciendo 28 salvadas, y terminaron una temporada consecutiva con una victoria por 4-1 en Anaheim el miércoles, con Shea Theodore anotando dos veces e Ilya Samsonov deteniendo 19 de 20 tiros.

"Es esa parte de la temporada en la que los partidos son reñidos y estos puntos son cruciales", dijo Theodore. "Queremos ganarlos cuando podamos. Obviamente, nos sentimos bien con nuestro juego y nos gusta cómo estamos".

Samsonov, quien escuchó su cuota de ovaciones del Bronx después de permitir seis goles en los primeros 25 1/2 minutos contra Utah, se recuperó para ganar su sexto juego en 10 aperturas (6-3-1) mientras bajaba su promedio de goles en contra a 3.16.

"Bueno, lo necesitaba, ¿no?", respondió el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy, cuando se le preguntó sobre el desempeño de Samsonov. "Escuche, es un buen profesional. Ha estado en la liga. Va a tener partidos como ese o rachas como esa, por lo que probablemente necesite tener un par de partidos en su haber para sentirse bien con su juego. Así que, ese es uno. Bien por él".

Los Caballeros recibirán un impulso ya que el capitán Mark Stone regresa después de una ausencia de un mes para jugar en el partido del viernes.

Stone, de 32 años, ha estado fuera de juego desde que sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo en la victoria de Las Vegas por 4-2 sobre los Edmonton Oilers el 6 de noviembre.

Después del partido del viernes, Las Vegas tendrá un descanso de cinco días antes de un viaje de tres juegos a Winnipeg, Edmonton y Minnesota.

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