Las Flames buscan una esquiva victoria como visitantes en el partido contra los Penguins

Hace una semana, la temporada iba bien para los Calgary Flames. No tanto para los Pittsburgh Penguins.

Siete días después, la situación ha cambiado para cada equipo antes del partido del sábado por la noche en Pittsburgh.

El sábado pasado, los Flames concluyeron una serie de cuatro partidos invictos en casa con un triunfo por 4-3 en tanda de penales contra los visitantes Minnesota Wild. Dos días después, los Flames se embarcaron en una gira de cuatro partidos por la Conferencia Este. Después de tres partidos, todavía están en busca de una victoria, la más reciente fue la caída por 5-2 ante los Columbus Blue Jackets el viernes.

"El primer período fue terrible. El segundo período fue terrible. El tercero fue un empujón", dijo el defensa Rasmus Andersson sobre el partido contra los Blue Jackets. "Simplemente no fue lo suficientemente bueno... Tenemos que ser mejores fuera de casa".

La experiencia fuera de casa no ha sido amable con Calgary, que tiene un récord de 3-5-4 en partidos jugados en pistas opuestas, en comparación con un récord de 9-3-0 en casa. Los Flames perdieron seis partidos seguidos fuera de casa (0-3-3) y nueve de 10 fuera de casa, con la única victoria el 5 de noviembre contra los Montreal Canadiens.

"Todo depende de cada uno... Todos los jugadores en esta sala deben mejorar (el sábado)", dijo el delantero de los Flames, Blake Coleman. "Estos son partidos que debemos empezar a controlar fuera de casa si queremos que nos tomen en serio como equipo de playoffs aquí. Es temprano, pero nunca es demasiado temprano para seguir intentando escalar posiciones en la clasificación. Los buenos equipos encuentran formas de detener la hemorragia".

La ofensiva ha sido difícil de conseguir para Calgary, que ocupa el puesto 27 en la NHL con un promedio de 2,54 goles por partido.

Mientras tanto, los Penguins han ganado dos partidos seguidos después de haber registrado solo una victoria en sus siete partidos anteriores (1-4-2). Vencieron a los Vancouver Canucks, uno de los mejores equipos visitantes de la NHL, por 5-4 el miércoles, y luego vencieron por 2-1 a los Boston Bruins el viernes.

Philip Tomasino, adquirido mediante intercambio de los Nashville Predators el lunes, anotó el gol de la ventaja contra Boston para darle a Pittsburgh victorias consecutivas por primera vez desde el 31 de octubre al 2 de noviembre.

"Hay que pagar un precio para ganar, y creo que nuestros muchachos trabajaron muy duro esta noche", dijo el entrenador de los Penguins, Mike Sullivan. "... En los últimos dos partidos, nos hemos parecido mucho más al equipo que queremos ser. Simplemente hemos sido proactivos, hemos controlado el impulso. Creo que hay mucho sobre lo que construir".

La victoria del viernes marcó la primera vez desde el 8 de noviembre que los Penguins lograron mantener a su oponente a dos goles o menos.

"Tras un partido muy disputado en el último período, creo que todo el partido fue realmente bueno para todo nuestro grupo", dijo el portero Tristan Jarry. "De arriba a abajo, simplemente bloqueando tiros, manteniendo los discos abajo, reteniendo los discos. Creo que mantuvimos el ritmo durante la mayor parte del partido, y creo que eso es lo que realmente nos ayudó en la recta final".

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