Las Flames en apuros esperan la magia local contra los Jets

Los Calgary Flames, que están en crisis, esperan que el regreso a casa sea la tónica para romper su mala racha cuando los Winnipeg Jets los visiten el lunes.

Los Flames regresan al Saddledome después de una racha de cinco derrotas consecutivas, siendo el último revés una derrota como visitante por 6-1 ante los Vegas Golden Knights el sábado.

Calgary fue superado en goles por 9-2 durante una decepcionante gira de dos partidos como visitante, y eso es solo la punta del iceberg de los problemas del club. Los Flames, que han perdido sus dos partidos como local en lo que va de temporada, son últimos en la clasificación de la liga, últimos en ataque y antepenúltimos en goles en contra por partido.

"Somos un equipo mucho mejor que el que estamos jugando ahora", insistió el delantero Jonathan Huberdeau. "Simplemente no nos apoyamos mutuamente. Intentamos hacer las cosas quizás individualmente. Siento que necesitamos remontar, jugar como equipo. Así es como vamos a ser. Sabemos que no vamos a marcar cinco o seis goles por partido, así que vamos a ser mejores defensivamente. Ahora mismo, es demasiado fácil contra nosotros".

En cualquier momento del partido, los Flames están pasando apuros. Su sistema de penaltis permitió tres goles de Las Vegas en power play. Su porcentaje de tiros por partido es superior al de los Flames (24.2-29.8).

"Si nos desviamos de nuestra estructura o de nuestro juego, o si alguien se descuida, como vimos en el primer periodo (contra Las Vegas), tres goles acaban en el fondo de la red", dijo el entrenador Ryan Huska. "Necesitamos ser más comprometidos y meticulosos durante 60 minutos de lo que hemos demostrado".

Los Jets, campeones de la temporada regular del año pasado, llegan a Calgary después de una victoria por 4-1 sobre los Nashville Predators en casa el sábado, y con una racha ganadora de cuatro juegos.

A diferencia de sus anfitriones, los Jets están brillando en todos los aspectos al comienzo de la temporada. No es de extrañar que su juego defensivo haya sido uno de los mejores de la liga, pero Winnipeg ha estado brillando en ataque, con un promedio de 4.2 goles por partido, el tercero mejor de la liga.

Liderando el ataque está Mark Scheifele, quien anotó su sexto gol de la temporada contra Nashville y se convirtió en el líder en puntos de todos los tiempos de la franquicia con 813 puntos, superando a Blake Wheeler.

"Obviamente, me siento tremendamente honrado", dijo Scheifele. "No estaría aquí sin los chicos, especialmente el que me superó. Me ayudó durante toda mi carrera y también me dio muchos toques, así que tengo mucha suerte con los chicos con los que juego ahora y con los que jugué en el pasado, y se lo debo todo a ellos".

Scheifele, la primera selección del draft después de que la franquicia se mudó de Atlanta en 2011 y pasó a llamarse Jets, ha anotado seis veces en una racha de cuatro juegos y lidera al club con nueve puntos.

"Ha sido un jugador muy consistente. Tiene un gran talento ofensivo y un gran instinto. Fue una gran jugada, un golazo que marcó", dijo el entrenador Scott Arniel.

Si bien su ofensiva es llamativa, los Jets siguen siendo un equipo fuerte en su propia zona, especialmente en la eliminación de penaltis. Winnipeg ha anulado 18 penaltis consecutivos en los últimos cuatro partidos.

"Todos están lanzando al máximo de sus capacidades y todos están comprometidos", declaró el delantero Alex Iafallo al Winnipeg Sun. "Bloquear tiros es fundamental, y nuestros porteros han estado haciendo paradas espectaculares. En general, solo tenemos que seguir haciéndolo y mantenernos fieles al plan".

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