Las Flames esperan terminar su mala gira con buen pie ante los Blackhawks.

Se espera que Connor Bedard regrese a la alineación cuando los Chicago Blackhawks reciban a los Calgary Flames el jueves.

El momento es perfecto para un equipo de los Blackhawks que se encuentra a pocos puntos de un puesto en los playoffs y necesita una buena racha. Bedard, quien se perdió el último partido por enfermedad, no solo es su líder en puntos, sino que también ha dado un festín a los Flames esta temporada.

En dos enfrentamientos previos (victorias de Chicago por 4-0 y 5-2), Bedard anotó cuatro goles y dio tres asistencias. En seis enfrentamientos con Calgary, ha anotado seis goles y seis asistencias.

"Intenté levantarme y jugar, quería llegar al partido, pero desafortunadamente no lo logré", dijo Bedard sobre su ausencia el lunes contra los Edmonton Oilers. "Es una lástima perderse el partido, obviamente, pero es lo que hay".

Los Blackhawks tienen un récord de 5-7-1 sin Bedard esta temporada. El delantero Sam Lafferty no patinó el miércoles, la última víctima de la enfermedad que ha afectado al equipo.

Queda por ver si alguien más quedará fuera, pero Chicago no contará con el delantero Teuvo Teravainen, quien sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo en el primer período de la derrota del lunes por 4-1 ante Edmonton.

Independientemente de quién juegue, los Blackhawks saben que ha llegado el momento de presionar y el objetivo es ser más fuertes desde el principio.

"Un partido no dura 40 minutos, sino 60", dijo el entrenador Jeff Blashill. "Hemos hablado de que sea una liga de todas las noches, y parte de una liga de todas las noches son partidos de 60 minutos, a veces de 65, y hay que asegurarse de estar lo más cerca posible de tu mejor nivel".

Este es el final de lo que ha sido una lúgubre gira de cinco juegos como visitantes para los Flames, que se ubican tres puntos detrás de Chicago en la clasificación.

Tras una derrota por 5-3 ante los Columbus Blue Jackets el martes, Calgary ha perdido cinco de seis partidos en total y solo logró una victoria durante el viaje.

Aunque los Flames borraron déficits dos veces y pusieron el marcador 3-3 en Columbus, fueron víctimas de un gol de la victoria a menos de dos minutos del final del tiempo reglamentario contra un equipo que estaba jugando su primer partido después de reemplazar al entrenador en jefe Dean Evason por Rick Bowness.

"Sabíamos que iban a salir, con el nuevo entrenador, y no estuvimos a la altura de su energía en el primer periodo", dijo el capitán Mikael Backlund. "Pero remontamos. Con un minuto y medio por jugar, tenemos que encontrar la manera de llegar a la prórroga".

La recuperación de Calgary, incluso tras una eventual derrota, se produjo en múltiples frentes.

El juego de poder, que había sido anulado en los cinco partidos anteriores, marcó los tres goles. El segundo fue una chispa del defensa Rasmus Andersson, quien se quitó los guantes con el capitán de Columbus, Boone Jenner, a mitad del choque, imploró a sus compañeros que se pusieran en marcha y anotó en el final del segundo tiempo.

"Obviamente, quiero darle energía al equipo", dijo Andersson, quien probablemente será traspasado antes de la fecha límite de este año. "Fue la primera vez en mucho tiempo que me encontraba en apuros. No estoy acostumbrado. Nos salió bien, y probablemente también les salió bien a ellos al final".

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