Las fugaces esperanzas de los Lions para los playoffs se ponen en juego el día de Navidad contra los Vikings.

Los Detroit Lions están caídos pero no eliminados.

Al menos, todavía no.

Los Lions (8-7) intentarán mantener vivas sus escasas esperanzas de playoffs cuando se enfrenten a los Minnesota Vikings (7-8) en un partido el día de Navidad el jueves por la tarde en Minneapolis.

Detroit viene de una aplastante derrota por 29-24 el domingo en casa contra los Pittsburgh Steelers. La derrota fue un duro golpe para los Lions, cuya única vía para llegar a la postemporada es ganar sus dos últimos partidos, mientras que los Green Bay Packers han perdido los dos últimos.

Los partidos restantes de los Lions son contra los Vikings y los Chicago Bears. Los partidos restantes de los Packers son contra los Baltimore Ravens y los Vikings.

El entrenador de Detroit, Dan Campbell, dijo que lo único que pueden hacer sus jugadores es seguir adelante.

"Tenemos tres días de entrenamiento para que estos chicos se preparen mentalmente, se recuperen y nos aseguremos de que descansen al salir de aquí y volver al trabajo", dijo Campbell. "Nadie nos va a tener lástima. A nadie le importa. Tenemos un plan de juego listo para ellos; tienen que salir y asimilarlo lo más rápido posible y estar listos para el partido, emocional, psicológica y físicamente, para el jueves".

Detroit se enfrentará a un equipo de los Vikings plagado de lesiones que ha sido eliminado de la contienda por los playoffs.

El mariscal de campo Max Brosmer, un novato no reclutado que jugó sus partidos como local al otro lado del río Misisipi la temporada pasada con los Minnesota Golden Gophers, será titular por segunda vez con los Vikings. Brosmer será titular en lugar de JJ McCarthy, quien sufrió una pequeña fractura en la mano derecha durante la victoria del equipo el domingo sobre los New York Giants.

Brosmer ha completado 31 de 47 pases para 220 yardas, ningún touchdown y cuatro intercepciones en cinco juegos (uno como titular) esta temporada.

El receptor abierto de los Vikings, Justin Jefferson, dijo que disfruta jugando con Brosmer.

"Se divierte mucho jugando", dijo Jefferson. "No lo noto nervioso ni inseguro. Sale y dice: '¿Listos, chicos?'. Simplemente tiene esa sonrisa en el rostro y está listo para jugar".

Jefferson acumula 72 recepciones para 917 yardas esta temporada. Necesita 83 yardas de recepción para alcanzar las 1,000 yardas por sexta temporada consecutiva. El veterano de seis años comenzó la temporada con 40 recepciones de touchdown en 77 partidos de temporada regular, pero este año no se acerca a esa cifra, con dos touchdowns en 15 partidos.

Además de la ausencia de McCarthy, los Vikings no contarán con el centro titular Ryan Kelly. Kelly abandonó el partido del domingo tras sufrir su tercera conmoción cerebral de la temporada, y el equipo lo colocó en la lista de lesionados el miércoles. Michael Jurgens hereda el puesto.

Minnesota también estará sin el corredor Jordan Mason (tobillo) ni el ala cerrada TJ Hockenson (hombro). El tackle derecho Brian O'Neill (talón) es cuestionable.

Los Lions también están lidiando con múltiples lesiones. El destacado receptor abierto Amon-Ra St. Brown tuvo una participación limitada en los entrenamientos del martes y miércoles debido a una lesión de rodilla, y es uno de los 11 jugadores de Detroit considerados cuestionables. Esa lista incluye al corredor David Montgomery (enfermedad).

El back defensivo de Detroit Avonte Maddox (espalda/enfermedad) y el liniero ofensivo Giovanni Manu (rodilla) se perderán el partido.

El mariscal de campo de los Lions, Jared Goff, ha lanzado para 4,036 yardas y 32 touchdowns con solo cinco intercepciones esta temporada. Detroit ya cuenta con dos receptores de 1,000 yardas: St. Brown (98 recepciones, 1,194 yardas, 11 touchdowns) y Jameson Williams (57 recepciones, 1,006 yardas, siete touchdowns).

Cuando los equipos se enfrentaron el 2 de noviembre en Detroit, los Vikings lograron una victoria de 27-24 con McCarthy al mando. Goff lanzó para 284 yardas y dos anotaciones, pero también sufrió cinco capturas.

--Medios de nivel de campo