Las gorras llevan la mentalidad de "modo desesperación" al choque contra los Predators.

Los Washington Capitals son conscientes de la importancia del partido en casa del jueves por la noche contra los Nashville Predators.

De cara al último partido antes del receso olímpico, los Capitals, que se llevaron el título de la División Metropolitana la temporada pasada, están a media docena de puntos de un lugar en los playoffs de la Conferencia Este.

"Estamos desesperados. Lo hemos estado por un tiempo", dijo el entrenador de Washington, Spencer Carbery. "La división, la conferencia, están muy apretadas... Salen del receso y solo quedan 23 partidos en toda la temporada. Vamos a necesitar una racha importante y terminaremos bien, o intentaremos hacer todo lo posible para terminar bien contra Nashville".

Los Capitals regresan a casa tras una derrota por 4-2 ante los Philadelphia Flyers el martes. El partido estaba empatado antes de que los Flyers anotaran en power play con 5:23 restantes, lo que ayudó a romper la racha de tres victorias consecutivas de Washington.

"Fue un resultado desafortunado", dijo el defensa de los Capitals, Trevor van Riemsdyk. "Obviamente, no tuvimos nuestro mejor partido, pero en partidos consecutivos, a veces pasa. Creo que trabajamos duro e hicimos lo correcto para ponernos en una buena posición".

Con sus dos mejores porteros fuera por lesión, los Capitals recibieron una tercera actuación sólida consecutiva de Clay Stevenson, quien atendió la red en noches consecutivas.

Carbery dijo recientemente que el club esperaba que Logan Thompson volviera a la acción después de perderse los últimos cuatro juegos debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.

Está previsto que Thompson forme parte de la representación de Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno.

Los Predators están igual de desesperados por ganar en su último partido antes del descanso. Tras una derrota por 6-5 en tiempo extra ante los Minnesota Wild el miércoles, Nashville se encuentra a cuatro puntos de los playoffs de la Conferencia Oeste.

"Nos quedan tres periodos", dijo el delantero de los Predators, Luke Evangelista. "Estos puntos nos importan más que a nadie en la liga, y lo sabemos. Sabemos la posición en la que estamos. Solo tenemos que darlo todo durante tres periodos más y encontrar la manera de sumar dos puntos".

Aunque perdieron en casa contra los Wild, los Predators tienen mucho más que construir. Remontaron en tres ocasiones, mostrando la misma determinación que les ayudó a remontar en la lucha por los playoffs.

Nashville, que estaba en el último lugar de la clasificación de la liga el 8 de diciembre, tiene marca de 6-3-3 en sus últimos doce juegos.

Hay múltiples razones para este cambio, como la mejora en el juego del portero Juuse Saros y de una variedad de delanteros, como Filip Forsberg, que ha marcado cinco veces en una racha de cuatro partidos.

También es clave el juego del capitán Roman Josi, que marcó un gol y sumó una asistencia contra Minnesota, lo que le da ocho puntos (dos goles, seis asistencias) en una racha de tres partidos.

"Me siento más cómoda ahí fuera y estoy jugando a mi manera", dijo Josi. "Cuando juego a mi mejor nivel, no es solo en ataque. Creo que estoy patinando, jugando con mucha energía".

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