Las hazañas de Braden Smith ayudan al No. 5 Purdue a vencer a USC

Braden Smith anotó dos de sus 22 puntos, la mayor cantidad en el juego, con un robo y una bandeja cruciales para ayudar a Purdue, el número 5, a escapar con una victoria como visitante por 69-64 sobre Southern California el sábado en Los Ángeles.

Tras animar a su equipo con 18 puntos en la primera mitad, Smith se quedó sin anotar durante más de 19 minutos tras el descanso. Sin embargo, su único gol de campo en la segunda mitad llegó en un momento crítico.

Con Purdue (17-1, 7-0 Big Ten) arriba 63-62 y la USC buscando la canasta de la ventaja, Smith le robó el balón a Jaden Brownell. El base de los Boilermakers corrió por la cancha y culminó el contraataque bajo la presión de Chad Baker-Mazara.

Smith agregó un par de tiros libres después de una volcada de Ezra Ausar de USC, sentenciando efectivamente el juego para Purdue.

Los Trojans (14-4, 3-4) se dieron la oportunidad de anotarse la victoria gracias a su defensa sobre Smith en la segunda mitad antes del último toque. Los Trojans se recuperaron tras permitirle a Smith sus primeros cuatro triples, presionando al líder nacional en asistencias, Smith, para que cometiera seis pérdidas de balón, su máximo de la temporada.

Kam Woods y Jordan Marsh, quienes compartieron parte de la responsabilidad defensiva contra Smith, hicieron dos robos cada uno.

Sin embargo, el resto de los Boilermakers solo cometieron dos robos, y Purdue terminó con una ligera ventaja de 12-10 en puntos por robos. Los Boilermakers forzaron 13 robos de balón de USC, incluyendo tres de Smith.

Los troyanos también limitaron al destacado pívot de Purdue, Trey Kaufman-Renn, a cinco puntos con 2 de 8 tiros de campo, pero los 19 puntos de Oscar Cluff con 7 de 8 tiros de campo compensaron la deficiencia.

Cluff añadió seis rebotes y repartió cuatro asistencias.

Baker-Mazara lideró a la USC con 15 puntos. El máximo anotador de la temporada de los Trojans salió del banquillo debido a una lesión de cuello que lo limitó en la victoria de la USC sobre Maryland el martes, pero jugó 33 minutos el sábado.

Sin embargo, Baker-Mazara solo encestó 1 de 7 triples, y los Trojans, como equipo, anotaron 3 de 20 triples. Purdue encestó 7 de 21 triples.

Jacob Cofie, quien anotó uno de los tres triples de la USC, logró un doble-doble con 13 puntos y 15 rebotes, su mejor marca personal. Ausar añadió 11 puntos y ocho rebotes en la derrota.

--Medios de nivel de campo