Las japonesas Rio Takeda y Eri Okayama dominan el Abierto Femenino

Rio Takeda y Eri Okayama de Japón dispararon rondas iguales de 67 para tomar la delantera después de una ronda del AIG Women's Open el jueves en Porthcawl, Gales.

Takeda y Okayama están 5 bajo par después de una vuelta por Royal Porthcawl, y Miyu Yamashita se ubicó entre los tres primeros de la tabla de clasificación japonesa al lograr un 68 con 4 bajo par.

Tras ellos, hay un empate de 10 jugadores con 69 golpes, 3 bajo par, que incluye a otros tres jugadores japoneses: Chisato Iwai, Shiho Kuwaki y Mao Saigo, quienes ganaron el Campeonato Chevron a principios de este año. La única estadounidense en ese empate es Alexa Pano.

Takeda está compitiendo por su primer título importante después de terminar empatada en el segundo lugar en el Abierto de Mujeres de Estados Unidos en junio.

Takeda firmó su 67 a pesar de cometer un doble bogey en el hoyo 9, par 5, un hoyo donde otras jugadoras lograron birdie o incluso eagle el jueves. Takeda logró siete birdies, incluyendo cuatro de sus últimos siete hoyos.

La historia fue similar para Okayama, quien ocupa el puesto número 139 del mundo y cuyas únicas victorias previas fueron en Japón. Su única mancha fue un bogey en su primer hoyo, pero respondió con cinco birdies en el resto de los primeros nueve hoyos antes de encajar un último birdie en el número 17.

La ronda de Yamashita se destacó por una racha de cuatro birdies en los hoyos 4 al 7, seguida por un águila en el hoyo 9.

Pano también hizo un eagle en el noveno hoyo para cerrar los primeros nueve hoyos con 3 bajo par. El joven de 20 años tuvo dos bogeys y dos birdies el resto del recorrido.

"En el golf links, uno simplemente intenta concentrarse en el golpe que tiene delante", dijo Pano. "Creo que lo más importante es intentar controlar lo que se puede controlar. Para mí, aquí todo es cuestión de mentalidad".

Las dos jugadoras estrella que atrajeron la mayor atención fueron la número 1 del mundo Nelly Korda y el fenómeno británico Lottie Woad.

Korda, que aún busca su primera victoria de cualquier tipo en 2025, se encuentra a solo tres golpes del liderato después de un 70 de 2 bajo par. Logró un birdie en el par 5 del hoyo 18 después de una ronda tranquila pero constante que incluyó una racha de nueve pares consecutivos.

"A veces piensas: 'Bueno, la tarjeta de puntuación no tiene imágenes, así que no importa que juegues un hoyo de izquierda a derecha', lo cual me pasó un par de veces", dijo Korda. "Sabes, uno se las arregla para pegarle; una vez en uno de esos búnkeres, tienes un hierro 6 o 7 para ir al green y tienes que luchar. De eso se trata este tipo de golf".

Varios otros nombres notables están empatados en 70, entre ellos la número 2 del mundo Jeeno Thitikul de Tailandia y las ex ganadoras de torneos importantes Ayaka Furue de Japón, Minjee Lee de Australia y las coreanas Amy Yang y A Lim Kim.

Luego estaba Woad, cuyo 72, par 1, incluyó cuatro birdies y cuatro bogeys. Nunca estuvo por debajo de 1 bajo par ni por debajo de 1 sobre par durante su ronda.

"Fue una ronda un poco irregular", dijo Woad sobre su ronda. "Tuve bastantes birdies; solo unos pocos bogeys malos en los primeros nueve hoyos que sin duda podrían haberse evitado".

La joven de 21 años llegó con una racha de victorias: victorias en el Abierto de Irlanda Femenino y el Abierto de Escocia Femenino, además de un tercer puesto en el Campeonato de Evian, su último major. Woad se convirtió en profesional a principios de este mes tras una brillante carrera amateur.

"Obviamente, después de Escocia, veníamos directos a esta, que es una semana importante, así que simplemente intentamos superar eso lo más posible y tratarlo como un evento en sí mismo", dijo Woad.

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