Las lesiones ponen a los quarterbacks suplentes en el centro de atención de los Bengals y Vikings

Cuando era niño y vivía en Bismarck, Dakota del Norte, Carson Wentz alentaba a los Minnesota Vikings y ocasionalmente viajaba con su familia para verlos jugar en el Metrodome.

El domingo, Wentz jugará como mariscal de campo para la organización a la que solía apoyar desde las gradas. Debutará con el equipo en lugar del titular lesionado JJ McCarthy cuando los Vikings (1-1) se enfrenten a los Cincinnati Bengals (2-0) en Minneapolis.

"Créanlo o no, mi familia ya estaba planeando venir", dijo Wentz. "Ahora, hay aún más por venir. Todos están muy emocionados. Uno nunca desea lesiones, pero simplemente por cómo ha sucedido esto, tener una oportunidad con el equipo al que animé de niño, cerca de casa, todas esas cosas".

Los Bengals también recurrirán a su mariscal de campo número 2 en una batalla de suplentes.

La estrella de Cincinnati, Joe Burrow, abandonó el partido de la semana pasada debido a una lesión en el dedo gordo del pie, que se espera lo mantenga fuera de juego durante varios meses. La ausencia de Burrow significa una mayor oportunidad para su principal suplente, Jake Browning, quien ha participado en 13 partidos a lo largo de tres temporadas.

Browning jugó siete partidos como titular en lugar del lesionado Burrow en 2023, con un récord de 4-3. Esta vez, dijo, se siente más cómodo dejando de lado las bancas y poniendo el foco en el equipo.

"No creo que lo sepas realmente hasta que sabes lo que se siente (empezar con tan poco tiempo de aviso)", dijo Browning. "Así que, en 2023, no tenía ni idea de cómo iba a ser todo eso. Tuve que hacer algunos ajustes sobre la marcha...

"Creo que solo por la experiencia, y si miro el año pasado, no hice ningún snap significativo, pero tuve un buen año, en cuanto a ver mis videos en los entrenamientos y cosas así. Así que siento que hice algunas mejoras que necesitaba. Estoy emocionado por la oportunidad de jugar".

Los Bengals abrieron la temporada con una victoria como visitantes por 17-16 sobre los Cleveland Browns y una victoria en casa por 31-27 sobre los Jacksonville Jaguars. Ja'Marr Chase lidera al equipo con 16 recepciones para 191 yardas y un touchdown, mientras que Chase Brown lidera al equipo con 90 yardas terrestres y una anotación.

Es probable que Cincinnati también esté sin la selección de primera ronda Shemar Stewart contra los Vikings después de que el ala defensiva se lesionara el tobillo derecho durante el último cuarto contra Jacksonville.

Los Vikings obtuvieron una victoria 27-24 sobre los locales Chicago Bears en el debut de McCarthy en la NFL en la Semana 1, pero perdieron 22-6 contra los visitantes Atlanta Falcons en la Semana 2. McCarthy tuvo problemas para mover el balón en la ofensiva y le diagnosticaron un esguince de tobillo alto esta semana.

Wentz no es un desconocido en la NFL, ya que ha sido titular en otros cinco equipos. Debería beneficiarse de la presencia de su compañero All-Pro Justin Jefferson, quien acumula siete recepciones para 125 yardas y un touchdown.

McCarthy es uno de varios jugadores de los Vikings que han estado fuera de acción por lesiones las últimas dos semanas. El corredor titular Aaron Jones está de baja por una lesión en el tendón de la corva, lo que significa que el suplente Jordan Mason podría ser clave en el plan de juego. Wentz y Mason trabajarán detrás de una línea que podría estar sin el centro Ryan Kelly ni el tackle ofensivo Justin Skule, tras perderse ambos el entrenamiento del miércoles por conmociones cerebrales.

Wentz fue titular en un partido en cada uno de los últimos dos años, consiguiendo una victoria con Los Angeles Rams en 2023 y una derrota con los Kansas City Chiefs en 2024. Tiene un récord de carrera de 47-46-1 como titular.

"Me he mantenido preparado tras bastidores, haciendo todo lo posible", dijo Wentz. "Ha sido un proceso muy rápido aprender la ofensiva y a estos chicos".

Físicamente, me siento genial. Mentalmente, siento que estoy en un buen momento. Los entrenadores han hecho un gran trabajo ayudándome a comprender esto lo más rápido posible.

--Medios de nivel de campo