Las lesiones se ciernen sobre los Grizzlies mientras se enfrentan a los Nuggets

Los Memphis Grizzlies volverán a buscar un creador de juego cuando reciban a los Denver Nuggets el domingo.

La estrella de los Grizzlies, Ja Morant, se ha visto limitada por diversas lesiones y solo ha jugado en 20 de los 43 partidos del equipo. Los suplentes Ty Jerome y Scotty Pippen Jr. no han jugado esta temporada por lesiones. Jerome sufrió una grave distensión en la pantorrilla durante la pretemporada. Pippen se está recuperando de una cirugía en el dedo gordo del pie realizada fuera de temporada.

"Tenemos un equipo relativamente joven", dijo el entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo. "Hemos echado mucho de menos a muchos de nuestros principales creadores".

Sin bases veteranos, las pérdidas de balón aumentan a medida que avanza la temporada. Iisalo señaló 19 pérdidas de balón tras la derrota del equipo por 133-127 el viernes ante los New Orleans Pelicans.

"Varias fueron innecesarias. Es muy difícil ganar cuando el otro equipo domina la posesión", dijo Iisalo sobre las pérdidas de balón. "Sabemos que estamos cortos de jugadores, sobre todo en las jugadas importantes, y tenemos que buscar los rebotes y ser un poco más disruptivos. Pero es realmente doloroso cuando perdemos el balón porque esas posesiones se acumulan para el otro equipo".

Además de la falta de disponibilidad de sus bases, Memphis ha jugado todos los partidos menos 11 sin el pívot lesionado Zach Edey.

Morant solo ha aparecido en nueve de los últimos 31 partidos del equipo, y una distensión en la pantorrilla derecha y otra en el codo izquierdo son las últimas molestias que lo han dejado fuera. Se perdió seis partidos consecutivos a principios de mes debido a la lesión en la pantorrilla, y el problema en el codo lo mantuvo fuera de la derrota en casa del viernes ante los Pelicans, que están pasando por un mal momento.

Los Grizzlies anunciaron el sábado que Morant estará fuera por al menos tres semanas más debido a un esguince del ligamento colateral cubital (UCL) en su codo.

Jerome podría hacer su debut en Memphis pronto.

"Ya ha progresado al cinco contra cinco en vivo, así que estamos muy cerca", dijo Iisalo. "En una o dos semanas".

El reserva clave -y titular a tiempo parcial- Santi Aldama se ha perdido los últimos dos partidos por dolor en la rodilla derecha.

"Afrontamos cada partido de la misma manera: hacemos todo lo posible para ganar con la plantilla que tenemos", dijo Iisalo. "Ahora mismo, la situación está cambiando de nuevo, sin Santi ni Ja, así que es todo un reto asegurarnos de tener suficientes rebotes y suficiente defensa interior. Estamos presentando, de nuevo, alineaciones que nunca han entrenado ni jugado juntas, así que es un reto".

Mientras que Memphis ha perdido nueve de sus últimos 12 juegos, Denver ha ganado seis de ocho a pesar de la ausencia del tres veces MVP de la liga Nikola Jokic, quien no ha jugado desde el 29 de diciembre debido a una contusión ósea en su rodilla izquierda.

En la victoria del viernes por 102-100 sobre los Milwaukee Bucks, los Nuggets lograron la victoria con los titulares Jokic, Jamal Murray y Peyton Watson lesionados. El alero titular Aaron Gordon se perdió la segunda mitad tras agravarse una lesión en el tendón de la corva.

El pívot Jonas Valanciunas, quien sustituyó a Jokic, también se perdió el partido. Seis jugadores de rotación estuvieron fuera.

"Todos pusieron manos a la obra, sobre todo después de que AG se lesionara al descanso", dijo Julian Strawther, quien anotó 20 puntos contra los Bucks. "Pero todos en este equipo pueden jugar. Confiamos los unos en los otros".

El entrenador de Denver, David Adelman, se mostró alentado por el modo en que compitió su equipo.

"Creo que los chicos reaccionaron de maravilla ante la nueva lesión de Aaron", dijo. "Fue una victoria contundente. Estoy muy orgulloso de ellos. En el último mes, hemos sido un grupo de chicos con mucha fuerza de voluntad".

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