Las mascotas animales más memorables de la MLB, con Bobby Jr. de los Brewers.

El béisbol no es aburrido para quienes lo practican, pero esa es también una frase que la gente se repite para sobrellevar las largas temporadas de las Grandes Ligas. Resulta que no solo hay que tener cuidado con los calurosos días de agosto, sino también con los lentos días de abril.

Pat Murphy, mánager de los Milwaukee Brewers y conocido por su audacia, contrató recientemente a un empleado del club para que consiguiera una tortuga para su equipo. El empleado regresó de una tienda de mascotas exóticas en el área de Kansas City con una tortuga sulcata. Una sorpresa inesperada.

"Estoy aprendiendo sobre tortugas", dijo Murphy a los periodistas en el estadio Kauffman.

Las Grandes Ligas de Béisbol: Siempre dispuestas a usar algún truco publicitario, especialmente si eso significa utilizar una especie que camina sobre más de dos patas para ir al estadio.

Los jugadores de los Brewers se deshicieron de su timidez para abrazar a la tortuga, a la que Murphy bautizó como Bobby Jr. en honor al estelar campocorto de los Royals, Bobby Witt Jr. Trevor Megill, el cerrador del equipo, parecía entusiasmado mientras el animal se arrastraba sobre la alfombra del vestuario hacia el lanzador derecho Chad Patrick. Si los jugadores sabían que Bobby Jr. había mordido a Murphy "varias veces", no les preocupaba.

La tortuga ahora es diminuta (y se mueve sorprendentemente rápido a pesar de los estereotipos), pero Murphy descubrió que las tortugas sulcata crecen hasta pesar más de 45 kilos y suelen vivir hasta los 70 años. Como los humanos.

Resulta que Bobby Jr. es mucho más complejo que el truco publicitario de Murphy de 2025 con sus "panqueques de bolsillo". Aquellos eran solo panqueques pequeños que podías guardar y sacar del bolsillo si necesitabas un bocado rápido. ¿Cuidar tortugas? Eso sí que es complicado.

Se dice que a los sulcatas no les gustan los ruidos fuertes, como los que provienen de las gradas con aficionados gritando, los fuegos artificiales estruendosos y los clubes donde suena música festiva. Y luego está el viaje en avión, aunque los vuelos chárter puedan evitar posibles problemas de seguridad, cuarentena o inmigración.

¿Ups?

"Quizás no lo pensé bien", dijo Murphy en un momento dado. Espera encontrar un hogar permanente para Bobby Jr., ya que la tortuga no será un miembro habitual del equipo en sus viajes.

Aunque solo haya sido por un fin de semana, la leyenda de Bobby Jr., la tortuga, vivirá para siempre entre los animales que han estado en los estadios de béisbol en la historia de la MLB.

• La tortuga era un guiño a la presencia de Hank, el "perrito del estadio", un perro callejero que llegó a los entrenamientos de primavera de los Brewers en 2014 (y se ganó nuestros corazones), convirtiéndose en un elemento fijo durante años. Hank, un cruce de Bichón Frisé, recibió su nombre en honor a la leyenda de la MLB, Henry "Hank" Aaron.

• La inspiración moderna de la tendencia de las mascotas vivientes fue el Rally Monkey de los Angelinos de Los Ángeles a principios de la década de 2000. El Chapuchín era conocido principalmente por sus apariciones en las pantallas de vídeo domésticas, aunque también aparecía en persona en los partidos de béisbol.

• Bobby Jr. no es la primera tortuga famosa en la historia de las Grandes Ligas; el lanzador zurdo de los Yankees de Nueva York, Nestor Cortes Jr., trajo a Bronxie, una tortuga de orejas rojas, en 2021.

¿Qué animal de seis patas intentó ayudar a los Kansas City Royals a repetir como campeones de la Serie Mundial? Una mantis religiosa, que se convirtió en el insecto favorito del equipo y en su amuleto de la buena suerte en agosto de 2016. Apareció por primera vez en la gorra del jardinero Billy Burns y propició una racha ganadora.

¿Quién sabe cuántas especies diferentes ha albergado el Oakland Coliseum a lo largo de los años? En 2014, una zarigüeya residente ayudó a los Athletics a ganar varios partidos, o al menos eso cuenta la historia. Más recientemente, antes de que los A's se mudaran a Sacramento de camino a Las Vegas, un nido de zarigüeyas impidió que la transmisión de los New York Mets utilizara su cabina habitual en el Coliseum.

• ¡Ardilla de la victoria! Hay ardillas en casi todos los estadios de béisbol, pero solo una, una ardilla gris oriental, tuvo su propia tarjeta de béisbol Topps cuando los Cardenales de San Luis ganaron la Serie Mundial en 2011.

• Los Cincinnati Reds de finales de la década de 1980 tenían a Schottzie, un perro San Bernardo propiedad de la dueña del club, Marge Schott. Schottzie no era tan querido por los jugadores cuando defecaba en el campo del Riverfront Stadium.

• Los Chicago Cubs podrían tener la historia más larga de amigos animales en la MLB, principalmente gracias a una cabra llamada Murphy. En 1945, un restaurador griego local llevó una cabra a la Serie Mundial para la buena suerte (como suele hacerse), pero le negaron la entrada al Wrigley Field. Entonces maldijo a la franquicia, que no logró ganar la Serie del 45, ni ninguna otra Serie Mundial, hasta 2016.

• Un gato negro del Shea Stadium en 1969 arruinó la temporada de los Cubs y dio origen a los "Miracle Mets". Los Cubs también tuvieron una mascota, un osito bebé, que tuvo un final espantoso a principios del siglo XX.

Cabras, gatos, osos... ¡Dios mío! Esto de las mascotas vivientes puede ser complicado. Si eres el mánager de un equipo de las Grandes Ligas, asegúrate de pensarlo bien antes de comprometerte con nada.