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Los Phoenix Suns no han estado a la altura de las expectativas esta temporada, a pesar de que el entrenador Mike Budenholzer ahora dirige un equipo con Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal en la cima de su plantilla. Uno pensaría que dos jugadores universitarios locales podrían completar el quinteto titular y ganar partidos.

Sin embargo, los Suns están tres juegos por debajo de .500 cuando reciben a los Atlanta Hawks. En algún momento, Phoenix necesita averiguar por qué no está obteniendo mejores resultados.

Los Charlotte Hornets tienen previsto visitar a Los Angeles Lakers el jueves por la noche. ¿Una predicción infalible? El partido se pospondrá. ¿Por qué desperdiciar los servicios de los jugadores de la NBA durante una terrible crisis de incendios forestales?

Además del partido Hawks-Suns, veremos el partido de semifinales de fútbol americano entre Notre Dame y Penn State y el partido de la NHL entre Toronto Maple Leafs y Carolina Hurricanes.

HALCONES DE ATLANTA EN LOS SUNS DE PHOENIX

Booker (39) y Durant (26) se combinaron para sumar 65 puntos el martes, pero los Suns cayeron 115-104 ante los locales Charlotte Hornets, un equipo que había perdido 18 de sus 19 partidos anteriores. Phoenix fue superado en rebotes 59-42, por lo que aparentemente degradar al pívot Jusuf Nurkic a un rol de reserva tampoco está funcionando.

La organización también ha degradado a Beal (10 puntos contra Charlotte) y, según se informa, le gustaría canjearlo. Sin embargo, Beal tiene una cláusula de no canje y no está dispuesto a hacerlo. "Si es así, necesito que me hablen porque tengo las cartas en la mano", dijo Beal.

Los Hawks buscan dividir su gira de seis partidos como visitantes después de una milagrosa victoria por 124-121 sobre Utah Jazz el martes. Trae Young lanzó un tiro desde la mitad de la cancha que se coló en la red cuando el tiempo expiraba para coronar su actuación de 24 puntos.

Young promedia 22,6 puntos, mientras que dos compañeros de equipo también están cerca de los 20: Jalen Johnson (19,8) y el reserva De'Andre Hunter (19,7). Correr con Atlana parece ser una buena idea, ya que Phoenix sigue teniendo problemas.

Diferencial de los Hawks +6,5, -112 (DraftKings)

NOTRE DAME FIGHTING IRISH CONTRA LOS NITTANY LIONS DE PENNS STATE

Los Fighting Irish han ganado 12 partidos consecutivos y vienen de una impresionante victoria 23-10 sobre el segundo clasificado Georgia en las semifinales. El corredor estrella Jeremiyah Love (1.076 yardas, 16 touchdowns) abandonó el partido contra Georgia tras agravarse una lesión de rodilla, pero el entrenador Marcus Freeman dijo que el corredor titular del equipo jugará .

El mariscal de campo Riley Leonard (18 touchdowns por pase, 15 por tierra) generalmente impresiona más con sus piernas y su liderazgo que con su brazo y no ha superado las 200 yardas por pase desde el 12 de octubre. Defensivamente, el safety de Notre Dame, Xavier Watts, tiene 13 intercepciones en las últimas dos temporadas, pero los Irish no contarán con el tackle defensivo Rylie Mills (mejor del equipo con 7.5 capturas), quien sufrió una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada en la victoria de primera ronda sobre Indiana.

Penn State venció a SMU y Boise State por un promedio de 22,5 puntos para llegar a las semifinales y ahora se enfrenta a un equipo de mayor nivel. El mariscal de campo Drew Allar igualó su récord de temporada de tres pases de touchdown en la victoria de cuartos de final sobre Boise State, mientras que el ala cerrada estrella Tyler Warren tiene números asombrosos de 98 recepciones, 1.158 yardas y ocho recepciones de TD.

El ala defensiva All-American de los Nittany Lions, Abdul Carter (11 capturas), es una decisión de último momento después de lesionarse el brazo izquierdo contra los Broncos. Penn State necesita urgentemente que el Jugador Defensivo del Año de la Big Ten ayude a acorralar a Leonard.

Riley Leonard anotó dos touchdowns terrestres, +500 (DraftKings)

TORONTO MAPLE LEAFS EN LOS HURACANES DE CAROLINA

Toronto está en alza con cinco victorias consecutivas y ha permitido dos o menos goles en cuatro de los partidos. Los Maple Leafs vienen de victorias consecutivas por 3-2 en partidos de ida y vuelta contra los Philadelphia Flyers, la primera de ellas en casa en tiempo extra.

Matthew Knies anotó el gol de la victoria en la victoria del martes como visitante, y John Tavares y Auston Matthews marcaron los otros goles. Matthews suma siete puntos (dos goles, cinco asistencias) en tres partidos desde que regresó de una lesión.

Los Hurricanes no han ganado dos partidos consecutivos desde mediados de diciembre, ya que su sólido comienzo de 14-4-0 se ha evaporado. Carolina ha sido fuerte en casa con seis victorias en sus últimos ocho partidos.

Los Hurricanes cayeron 3-2 ante Tampa Bay el martes, cuando Brayden Point de los Lightning anotó el gol de la victoria a 52 segundos del final. Toronto podría ganar un partido con pocos puntos.

Línea de dinero de los Maple Leafs, +142 (DraftKings)