Las mujeres estadounidenses dominan la prueba de relevos 4x400

PARÍS -- Estados Unidos arrasó el sábado hasta la medalla de oro en el relevo femenino de 4x400 metros olímpico, registrando el segundo tiempo más rápido de la historia y ampliando la notable racha de victorias del país en el evento a ocho consecutivas.

Con un cuarteto repleto de estrellas como las campeonas olímpicas Sydney McLaughlin-Levrone y Gabby Thomas, las estadounidenses marcaron un tiempo de 3:15.27, quedándose muy cerca del récord mundial establecido por la ex Unión Soviética en 1988.

Una semana después de que Femke Bol liderara a los holandeses a la victoria en el relevo mixto 4x400 con una notable etapa de cierre, la diferencia era demasiado grande para que ella pudiera recuperarla y los Países Bajos tuvieron que conformarse con la plata en 3:19.50. Gran Bretaña se llevó el bronce en 3:19.72.

Jamaica estaba en tercer lugar después del partido de ida, pero Andrenette Knight perdió el testigo después de chocar con Rhasidat Adeleke de Irlanda en el partido de vuelta.

Shamier Little puso a Estados Unidos por delante antes de pasarle el testigo a McLaughlin-Levrone, que corrió un espectacular tiempo de 47,71 segundos para dejar en claro que todos los demás países simplemente competían por la plata.

Los estadounidenses tenían una ventaja de aproximadamente 40 metros cuando Thomas le entregó el testigo a Alexis Holmes para que liderara a su equipo a casa.

100 METROS CON VALLAS

La estadounidense Masai Russell realizó una carrera impresionante para ganar el título olímpico de 100 metros con vallas, superando a la francesa Cyrena Samba-Mayela y a la campeona de Tokio Jasmine Camacho-Quinn de Puerto Rico.

Russell cronometró 12,33 segundos mientras el presidente francés, Emmanuel Macron, observaba cómo Samba-Mayela (12,34) le entregaba a Francia la primera medalla de atletismo en los Juegos de París, con la plata. Camacho-Quinn (12,36) de Puerto Rico se llevó el bronce.

Russell dijo que apenas había dormido la noche anterior, pero que consiguió el final de sus sueños al cavar profundamente y inclinarse sobre la línea antes de envolver la bandera estadounidense sobre sus hombros.

"Estaba dando vueltas en la cama porque no paraba de soñar que mi nombre salía en primer lugar. Cuando finalmente salió, pensé: 'Dejen de jugar conmigo, dejen de jugar conmigo'", dijo a los periodistas.

"Simplemente procedí a ignorar el ruido y a concentrarme en lo que podía controlar. Y me sentí literalmente... no quiero decir que me sorprendí, pero fue realmente un sueño hecho realidad".

Russell salió disparado de los bloques y apenas se mantuvo firme mientras Samba-Mayela ganaba terreno con cada paso y Camacho-Quinn dio todo lo que tenía para compensar un mal comienzo.

Hubo un momento confuso cuando el tablero de resultados mostró inicialmente el nombre de Samba-Mayela primero, y luego el de Camacho-Quinn en la cima de la clasificación, antes de decidirse por Russell.

"No se trataba de saber si podía o no (ganar)", dijo Russell. "Se trataba simplemente de mantenerme concentrado en lo que podía hacer y, honestamente, superar esos obstáculos y llegar a la meta primero".

La multitud parisina esperaba el oro, pero aún así estaba eufórica con la plata y Macron, que vio el primer oro de Francia en los Juegos en rugby sevens masculino, aplaudió el esfuerzo de Samba-Mayela.

"Toda esta gente y todo el placer del deporte me animaron", dijo.

Camacho-Quinn entregó la primera medalla de Puerto Rico en los Juegos, pero se mostró frustrada con su actuación.

"Sabía desde el principio que iba a tener algunas dudas cuando sonó el disparo", dijo.

"Pero la carrera ya terminó, así que no puedo hacer nada al respecto. Debería haberlo hecho mejor".

1.500 METROS

Faith Kipyegon, de Kenia, ganó su tercer oro olímpico consecutivo en los 1.500 metros, adelantándose al resto y terminando más de un segundo por delante del resto.

Kipyegon consolidó su estatus como una de las mejores corredoras de media distancia de todos los tiempos, convirtiéndose en la primera atleta en ganar tres títulos olímpicos consecutivos de 1.500 m.

Su tiempo ganador de 3:51.29 rompió el récord olímpico y se desplomó en la pista, con las manos en la cabeza en señal de incredulidad, después de cruzar la línea de meta.

La australiana Jessica Hull se llevó la plata y la británica Georgia Bell el bronce, ya que ambas encontraron la fuerza para superar a la etíope Diribe Welteji en la recta final. Hull marcó un tiempo de 3:52.56 y Bell cruzó la meta en 3:52.61, un récord nacional y cuatro segundos más rápido que su mejor tiempo anterior.

Kipyegon, que rompió su propio récord mundial hace un mes, pasó gran parte de la carrera en segundo lugar detrás de la etíope Gudaf Tsegay, pero avanzó hasta el frente a falta de una vuelta y logró una ventaja intocable.

Tsegay, campeón del mundo de 10.000 metros, se desvaneció de repente y terminó último.

JABALINA

Haruka Kitaguchi aplastó la jabalina femenina, subiendo a lo más alto del podio con su primer lanzamiento de 65,80 metros para darle a Japón su primera medalla de oro en el evento.

La sudafricana Jo-Ane van Dyk y la checa Nikola Ogrodnikova se llevaron la plata y el bronce, respectivamente, con sus mejores lanzamientos de 63,93 y 63,68.

El año pasado, Kitaguchi necesitó su último lanzamiento para llevarse el oro mundial en Budapest, pero dejó poco suspenso en el Stade de France cuando abrió con su mejor lanzamiento de la temporada.

Ogrodnikova controló brevemente el segundo lugar con su tercer lanzamiento, pero van Dyk la superó inmediatamente.

La ganadora de Río 2016, Sara Kolak (63.40), de Croacia, aplaudió con frustración después de su último intento, ya que terminó en cuarto lugar.

Con el oro ya asegurado, Kitaguchi rebotó nerviosamente al final de la pista y mantuvo una cara de póquer mientras lanzaba un último esfuerzo extra.

La emoción llegó rápidamente después, cuando estalló en lágrimas y abrazó a su equipo con la bandera de Japón sobre ella antes de hacer sonar la campana de la victoria.

--Reuters, especial para medios de comunicación de campo