Las Resilient Flames listas para enfrentarse a los Maple Leafs de nivel medio

Los Calgary Flames recibirán a los Toronto Maple Leafs el martes y ambos equipos buscarán lograr una victoria reñida.

Los Flames regresan a casa después de una victoria como visitantes por 3-2 sobre los Seattle Kraken el domingo, mientras que los Maple Leafs iniciaron una gira de cuatro juegos con una victoria por 4-3 sobre los Edmonton Oilers el sábado.

Toronto tomó una ventaja de 4-1 sobre Edmonton en el tercer período, pero necesitó 45 salvadas de Joseph Woll para defenderse de los Oilers.

"No estoy criticando las victorias, porque una victoria es una victoria, pero creo que podríamos haberles exigido un poco más", dijo el entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube. "Woll estuvo genial, los muchachos lucharon, fue un partido de batalla, de tipo playoff".

Toronto había logrado solo un gol en cada una de sus tres derrotas consecutivas antes del juego contra Edmonton, pero los Maple Leafs igualaron ese total a los 12:50 del comienzo del partido del sábado.

"Estaba buscando recuperar el ritmo y este fue un paso en la dirección correcta", dijo el delantero Matthew Knies, quien anotó el segundo gol de Toronto contra los Oilers después de perderse un par de juegos debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.

La racha de tres derrotas de los Maple Leafs dio a algunos equipos que se encontraban detrás de Toronto en la clasificación la oportunidad de acercarse en la lucha por el segundo puesto en la División Atlántica. Toronto llegó al partido del lunes con cuatro puntos de ventaja sobre los Ottawa Senators, que se encontraban en tercer lugar y que se enfrentaron a los Nashville Predators más tarde esa noche.

Los Maple Leafs podrían no contar con el defensa Oliver Ekman-Larsson, quien se perdió la práctica del lunes debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. Está en la lista de jugadores que se encuentran en condición de baja diaria.

La victoria de Calgary sobre el Kraken se produjo tras poco descanso. Tras perder 3-1 en casa ante los Detroit Red Wings el sábado por la noche, los Flames no llegaron a Seattle hasta las 3 a. m., hora local, del domingo.

"Fueron dos partidos consecutivos difíciles, un cambio de rumbo difícil", dijo Morgan Frost, quien anotó su primer gol para Calgary el domingo después de ser adquirido de los Philadelphia Flyers la semana pasada. "Obviamente, soy muy nuevo aquí, pero de alguna manera muestra la resiliencia que tiene este grupo. Todos se mostraron confiados todo el día y entre períodos, y simplemente hubo una gran actitud en la sala. Parecía que íbamos a ganar todo el día".

Frost abrió el marcador contra el Kraken a poco más de 14 minutos de juego, y los Flames aprovecharon ese impulso con un par de goles en el primer período con ventaja numérica. A partir de ese momento, aguantaron lo suficiente contra un equipo de Seattle que controló el juego durante los dos últimos períodos.

"Hubo muchas cosas que hicimos bien, el power play, el penalty kill, y creo que estábamos patinando desde el principio", dijo el entrenador de Calgary, Ryan Huska. "Por supuesto, nos entró agua a medida que avanzaba el partido, pero también hemos tenido una serie de partidos difíciles, con algunos problemas de viaje el sábado por la noche, así que estoy muy, muy contento".

Los Flames ocupan la segunda posición de comodín de la Conferencia Oeste y están a un punto de Los Angeles Kings por el tercer lugar en la División del Pacífico, una gran hazaña para un equipo que la mayoría consideraba cerca del final de la clasificación.

Entre las razones por las que Calgary está luchando por un lugar en los playoffs está el resurgimiento del delantero Jonathan Huberdeau, quien anotó su gol número 20 de la temporada el domingo.

"He estado más tiempo en la red este año, así que he tenido la suerte de conseguir algunos rebotes y marcar algunos goles", dijo Huberdeau. "Ojalá pueda seguir así y marcar más".

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