Las semifinales de la WNBA generan un programa de televisión imperdible para el viernes: Lynx vs. Sun, Liberty vs. Aces

A pesar de lo que haya leído en otros lugares, los playoffs de la WNBA siguen en curso sin la Novata del Año Caitlin Clark. Después de que DeWanna Bonner, del Connecticut Sun, se quedara con el control, el Indiana Fever de Clark fue barrido en la primera ronda.

Pero todavía hay muchas razones para mirar, ya que el tercer juego de las semifinales comienza el viernes por la noche tanto para Minnesota Lynx y Sun (empatados 1-1) como para New York Liberty y Las Vegas Aces.

La principal de ellas es que esta podría ser la última batalla para A'ja Wilson y los Aces y su búsqueda de un tricampeonato.

Ningún equipo de la WNBA ha ganado tres campeonatos seguidos desde que las ahora extintas Houston Comets ganaron las primeras cuatro finales gracias al juego de un trío histórico y grandioso de todos los tiempos formado por Cynthia Cooper, Tina Thompson y Sheryl Swoopes. Una de las jugadoras de ese equipo de New York Liberty al que las Comets vencieron para conseguir su cuarto título consecutivo en 2000 fue Becky Hammon, que ahora es la entrenadora de Las Vegas Aces y está increíblemente frustrada por la forma en que su equipo se ha quedado corto en sus últimos dos partidos.

Durante un tiempo muerto en la derrota del martes por 88-84 ante Liberty en Brooklyn, Nueva York, se pudo ver fácilmente a Hammon atacando a la guardia Kelsey Plum durante un tiempo muerto.

“Por eso es difícil repetir el título. Seamos realistas”, dijo Hammon . “Toda la liga ha estado enojada durante los últimos ocho meses y mis jugadores aparecen en comerciales y esto y aquello y son celebridades y te distraes. Por eso es difícil. Porque la naturaleza humana es distrayente”.

Las Aces ahora están abajo 2-0 en una serie de cinco juegos y enfrentan la eliminación cuando regresan a Las Vegas para el Juego 3 del viernes. En la historia de la WNBA, ningún equipo ha regresado de un déficit de 2-0 para ganar una serie de cinco juegos.

De hecho, las probabilidades están en contra de los Aces. Están tratando de perseguir la historia, pero la historia no está de su lado.

La buena noticia es que son el equipo que tiene a A'ja Wilson y las New York Liberty no.

Y eso podría ser suficiente.

Tenga en cuenta que Wilson fue votada por unanimidad como MVP de la liga esta temporada, la primera en hacerlo desde Cooper en la primera campaña de la WNBA en 1997.

También hay que tener en cuenta que la productora de Carolina del Sur (ahora tres veces MVP y dos veces medallista de oro olímpica) está logrando números esta temporada que simplemente no se han visto antes en el deporte. Wilson lidera la WNBA en puntos (26,9), bloqueos (2,6), tiros de campo anotados (10,1), tiros libres anotados (6,1) y rebotes defensivos (9,8) por partido. La alero de 1,93 metros de estatura y que está en su séptimo año también lidera la WNBA en porcentaje de victorias (10) y PER (34,9).

Y Wilson es la única jugadora en la historia de la WNBA que promedia al menos 26 puntos y 11 rebotes por partido. Otras jugadoras recibieron mucha atención esta temporada, pero Wilson es el talento trascendental que hace cosas en la WNBA que nadie más ha logrado.

Pero Wilson también necesita ayuda. La recibió en la derrota del domingo pasado en el primer partido ante Plum, que lideró a las Aces con 24 puntos en una derrota por 87-77, y Jackie Young también sumó 17 puntos. En la derrota del segundo partido, Wilson anotó 24 puntos, capturó siete rebotes y tuvo cuatro asistencias, mientras que ninguna otra jugadora de Las Vegas disparó mejor que el 50 por ciento desde la cancha. Plum tuvo muchas dificultades, acertó 2 de 9 tiros de campo y perdió tres balones.

Más que nada, las Aces necesitan mejorar su defensa. Los 175 puntos combinados que han concedido a las Liberty son la mayor cantidad que han permitido en partidos consecutivos desde que perdieron dos seguidos ante las Lynx a fines de agosto.

Con la espalda contra la pared, lo que les suceda a los Aces el viernes por la noche será algo que habrá que ver.