Las últimas clasificaciones de los playoffs de fútbol universitario le dan sabor al mes de noviembre

Una ola de sorpresas y decisiones difíciles en la Semana 11 condujo a cambios dramáticos en la clasificación del segundo College Football Playoff.

Las historias en evolución de cara a la Semana 12 incluyen a un ex favorito para ganarlo todo en peligro de perderse el campo , la influencia continua de Nick Saban en los playoffs incluso después de su retiro y la intrigante carrera por la quinta oferta automática.

Big Ten y SEC Manifest Destiny ya pagan dividendos

En la segunda semana de clasificaciones, el playoff ampliado parece un torneo por invitación entre la SEC y la Big Ten. Las dos ligas se combinan para obtener ocho de los 12 puestos (cuatro cada una), mientras que ninguna otra conferencia tiene más de uno.

La ACC tiene a Miami en el campo a pesar de la derrota de los Hurricanes en la Semana 11 ante Georgia Tech , y el equipo independiente Notre Dame juega un calendario con mucha competencia de la ACC como parte de la membresía de los Fighting Irish en la liga para otros deportes.

Este era en gran medida el plan de los directivos de Big Ten y SEC al implementar planes de expansión agresivos en los últimos años, y tal vez sea apropiado que los equipos mejor clasificados que representan a cada conferencia sean recién llegados. Texas se encuentra en uno de los codiciados cuatro primeros puestos como representante del campeonato de la SEC, y Oregon es nuevamente el número uno en general como representante de Big Ten.

La semana 12 es decisiva para Georgia

No se incluye entre el cuarteto de equipos de la SEC que actualmente participan en el torneo el gran favorito de pretemporada, Georgia, y con razón. Ole Miss se merecía superar a los Bulldogs gracias a su victoria en el duelo directo en la Semana 11, pero igual de significativo es lo desequilibrado que resultó el partido por 28-10.

Contra Ole Miss, durante una primera mitad en Alabama y en mediocres victorias sobre oponentes de conferencia en dificultades como Kentucky y Mississippi State, Georgia no ha lucido como un contendiente al campeonato nacional.

Las victorias de calidad sobre Clemson y Texas mantienen a los Bulldogs cerca de ser elegidos como el equipo número 12 en general y como el primer equipo en salir. Sin embargo, lo que está en juego para la Semana 12 y la visita de Tennessee a Between The Hedges no podría ser más importante.

Una victoria le permite a Georgia volver a la cancha y, presumiblemente, a un partido en casa de primera ronda. Otra derrota tal vez no elimine por completo a los Bulldogs de la consideración, pero debería hacerlo.

¿Se trata del nombre que aparece en el frente de la camiseta?

SMU está invicto en la ACC con una victoria ante un equipo Top 25, la misma victoria ante un equipo Top 25 que ostenta Miami (de la ACC), contra Louisville. La única derrota de los Mustangs fue ante BYU, líder de la Big 12, que permaneció en la cancha después de su increíble remontada y victoria por un punto sobre su rival Utah.

Mientras tanto, la derrota de Miami se produjo contra Georgia Tech, un equipo no clasificado.

Warde Manuel, dirigiéndose a los periodistas en nombre del comité de selección, dijo que “analizaron su trabajo en relación con quiénes jugaron y cómo jugaron esos partidos durante la temporada”.

En otras palabras, la forma en que SMU ha ganado es importante y se tiene en cuenta junto con la forma en que han jugado. Lo mismo se aplica a Boise State, que Manuel citó específicamente en el puesto n.° 13 después de haber superado por siete puntos a un equipo de Nevada en problemas.

Por coincidencia, SMU obtuvo una victoria de cinco puntos sobre Nevada en la Semana 1. Con la excepción de una victoria en tiempo extra sobre Duke y una derrota de 34-27 a Louisville (el mismo margen de victoria contra los Cardinals que Miami), SMU generalmente ha controlado sus juegos.

“Nos han impresionado ambos equipos”, dijo Manuel al comparar a SMU y Miami . “Simplemente en base a su trabajo, el comité mantuvo conversaciones y la sensación fue que Miami estaba por delante de SMU en términos de su desempeño este año”.

La buena noticia para los Mustangs es que si continúan ganando, tendrán la oportunidad de sacar la decisión de las opiniones subjetivas del comité y de cualquier influencia que pueda tener el prestigio del programa.

¿Cuál es el techo de Boise State?

La única derrota de Boise State esta temporada fue ante el equipo número uno del ranking, Oregon, y se decidió por el último momento. Los Broncos también dominaron en su única victoria entre los 25 mejores, una goleada de 45-24 ante el equipo número 18, Washington State.

Pero sin otros equipos de la Conferencia Mountain West clasificados entre los 25 mejores, Boise State puede no tener la oportunidad de sumar otra victoria que mejore su currículum para reforzar su posición actual como el último equipo en el campo.

De hecho, los Broncos están en una situación precaria, ya que compiten por la quinta oferta automática para ser campeones de la conferencia. Army, que ocupa el puesto 24, se enfrentará a Notre Dame, que ocupa el puesto 8, el 23 de noviembre, así como a Tulane, que debutó en el puesto 25, por el campeonato de la Conferencia Atlética Americana.

En un escenario en el que Army vence a Notre Dame y gana el título de la AAC contra un equipo de Tulane clasificado, ¿podrían los Cadets superar a los Broncos como el quinto campeón de la conferencia mejor clasificado? No parece algo fuera de lo posible.

Si bien se centran principalmente en ganar todos los partidos, los fanáticos de Boise State también podrían convertirse en partidarios vocales de Oregon y Washington State para mantener su lugar, y para que UNLV gane todos los partidos y potencialmente ingrese al Top 25 para una revancha por el campeonato clasificado de Mountain West.

Alabama vs. Indiana preparan un intrigante Saban Bowl

Es poco probable que los enfrentamientos que veremos dentro de cinco semanas se parezcan a los que se presentarán en el cuadro final. Dicho esto, un emparejamiento en la primera ronda entre Alabama e Indiana sería un enfrentamiento divertido que haría sentir la presencia de Nick Saban incluso después de retirarse.

El entrenador estrella devolvió a Alabama a la prominencia durante su mandato, y al mismo tiempo sirvió de trampolín para otros entrenadores principales. Uno de ellos es Curt Cignetti de Indiana, aunque Cignetti tomó un camino único.

Cignetti, miembro del equipo inicial de Saban en Alabama, aceptó el trabajo de entrenador en jefe en Indiana... de Pensilvania, un programa de la División II, en 2011. Desde allí, tuvo un éxito inmediato en Elon y James Madison, y ahora tiene al perennemente oprimido Indiana al borde de un improbable lugar en los Playoffs.

Cignetti asumió una posición muy diferente a la que asumió Kalen DeBoer en Alabama cuando asumió el cargo de entrenador en un equipo que lleva mucho tiempo en el último puesto. Suceder al que podría decirse que es el mejor entrenador de todos los tiempos no es una tarea fácil, y esta no ha sido una temporada de debut completamente tranquila para DeBoer, un entrenador que, al igual que Cignetti, tiene credenciales de escuela pequeña por su paso por la ex escuela de la NAIA, Sioux Falls.

Pero los Crimson Tide están en camino a un lugar en los Playoffs, y el contraste al enfrentarse a Indiana sería un enfrentamiento divertido con las huellas de Saban por todos lados.