Las Valkyries enfrentan una batalla cuesta arriba en el Juego 1 contra Lynx

Los playoffs de la WNBA para el equipo número 1 Minnesota Lynx comienzan el domingo en Minneapolis cuando se enfrenten a las Golden State Valkyries, octavas cabeza de serie, por segundo juego consecutivo.

Minnesota y Golden State tuvieron un calentamiento para los playoffs en el último juego de la temporada regular el jueves, cuando las Lynx obtuvieron una victoria de 72-53 sobre las Valkyries.

Napheesa Collier anotó 19 puntos para terminar la temporada con un 53,1% de acierto en tiros de campo, un 40,3% en triples y un 90,6% en tiros libres. Esto convirtió a Collier en la segunda jugadora en la historia de la WNBA en acertar al menos 50/40/90 puntos y la única en lograrlo anotando al menos 20 puntos por partido (22,9).

Esto sitúa a Collier entre las principales candidatas a la MVP y, en términos de equipo, lidera a las Lynx, que llegaron a la postemporada con el mejor récord de la liga. El club espera llegar más lejos que el año pasado, cuando Minnesota perdió en el último partido de las Finales de la WNBA contra las New York Liberty.

"Llega un punto en que lo que pasó el año pasado ya no importa y no podemos pensar en eso", declaró la entrenadora Cheryl Reeve a la prensa tras el partido del jueves. "Tenemos que concentrarnos en las tareas pendientes. He visto motivación... de cara a los playoffs, simplemente por el esfuerzo que han hecho. Sin duda, se notará en estos partidos, porque van a tener muchísimas ganas".

Para los ocho equipos de los playoffs, los registros se reiniciaron, pero la derrota del jueves aún puede estar en la mente de las Valkyries después de que dispararon su porcentaje más bajo desde el rango de 3 puntos en la temporada con 11.1 por ciento.

"Solo tenemos que encestar. Conozco la capacidad de nuestras jugadoras", dijo la entrenadora Natalie Nakase. "Tengo muchas esperanzas. Me alegro. Sé que, por irónico que suene, jugar con alguien de vez en cuando y luego observarlo bien... No es que tengamos que cambiar un montón de cosas ni integrarnos completamente y aprender de un nuevo equipo".

Golden State sufrió una derrota en sus cuatro enfrentamientos contra Minnesota esta temporada, perdiendo tres de ellos por dobles dígitos. Sin embargo, las Valkyries demostraron que pueden competir con las Lynx el 6 de septiembre, cuando Golden State perdió ante Minnesota por 78-72.

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