Las Valkyries superan a las Wings y aseguran su puesto en los playoffs en su primer año

Carla Leite rompió el empate final del juego con un tiro en salto a 2:26 del final y las Golden State Valkyries se convirtieron en el primer equipo de expansión de la WNBA en asegurar un lugar en los playoffs en su primera temporada con una victoria 84-80 sobre las Dallas Wings el jueves en San Francisco.

Una quinta victoria consecutiva colocó a las Valkyries, sextas (23-18), con una ventaja de tres juegos sobre Las Angeles Sparks, novenas, a falta de solo tres partidos para el final de la temporada regular. Sin embargo, Golden State mantiene el criterio de desempate. Los ocho mejores equipos avanzan a la postemporada.

Dallas (9-33), el equipo más perdedor de la liga, dominó a Golden State durante la mayor parte del partido, llegando a tener una ventaja de hasta 13 puntos.

Pero Golden State, que perdía 62-58 al entrar al período final, anotó los primeros cinco puntos del último cuarto, tomando la delantera con un triple de Janelle Salaun y preparando un final ajustado.

Paige Bueckers, el máximo anotador del juego con 27 puntos, convirtió una jugada de tres puntos con 3:34 restantes para darle a Dallas su última ventaja en 74-72.

Salaun respondió de inmediato con un par de tiros libres, creando el cuarto y último empate de los últimos 10 minutos, antes de que Leite encestara su tiro decisivo de 21 pies desde el área que le dio a las Valkyries la ventaja definitiva.

Veronica Burton anotó una jugada de tres puntos a 22,3 segundos del final para poner a Golden State arriba por cinco.

Los Wings no se quedaron callados. Bueckers acertó dos tiros libres para acercar a los visitantes a dos puntos en los últimos 12.1 segundos, pero Burton respondió con dos tiros libres, manteniendo a Dallas a raya.

Salaun lideró a cinco jugadoras de Golden State en dobles dígitos con 19 puntos, acertando seis de sus 10 tiros. Leite y Burton terminaron con 15 cada una, mientras que Monique Billings añadió 11 e Iliana Rupert 10.

Billings y Rupert también bloquearon tres tiros cada uno.

Salaun anotó casi la mitad de sus puntos desde más allá del arco de 3 puntos, con 3 de 4, lo que ayudó a las Valkyries a superar a las visitantes 21-15 desde la profundidad a pesar de realizar cinco intentos menos.

Bueckers, que sólo tuvo seis puntos en la primera mitad mientras los Wings tomaban una ventaja de 41-32 al descanso, disparó 11 de 20 y también encontró tiempo para seis asistencias.

Myisha Hines-Allen aportó 12 puntos y 11 asistencias para las Wings, mientras que Haley Jones anotó 18 puntos junto con siete asistencias (la mayor cantidad en el juego) y Maddy Siegrist tuvo 16 puntos.

La derrota fue la novena consecutiva de Dallas.

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