Las Valkyries visitan Liberty para la prueba más dura de su temporada de debut

Las Golden State Valkyries, equipo de expansión, han registrado victorias tempranas contra Washington Mystics y Los Angeles Sparks, dos equipos que no llegaron a los playoffs de la WNBA de 2024.

El martes por la noche en Brooklyn, las Valkyries enfrentarán la prueba más dura de la historia de su franquicia contra el campeón defensor New York Liberty.

Tras vengar la derrota que sufrieron en el inicio de la temporada ante las Sparks, Golden State (2-1) se recuperó el viernes con una victoria por 82-73 en Los Ángeles. La victoria le dio a Golden State su primera racha ganadora en la historia de la franquicia y contó con excelentes actuaciones de dos novatas francesas: Carla Leite anotó 19 puntos desde el banquillo y la titular Janelle Salaun añadió 18, elevando su promedio de anotación, el más alto del equipo, a 14.0.

La victoria se produjo a pesar de las ausencias por lesión de las veteranas Tiffany Hayes y Monique Billings.

El juego constante de Salaun ha sido fundamental para Golden State en las primeras etapas de su campaña de debut.

"Está hecha para estos momentos", dijo la entrenadora Natalie Nakase sobre Salaun. "Cuando necesitamos una canasta, confiamos en darle el balón, y ella lo desea; quiere esa responsabilidad".

El nivel de competencia aumenta significativamente el martes contra Liberty (3-0), que regresa a casa después de la dramática victoria del sábado por 90-88 sobre Caitlin Clark y Indiana Fever.

En una batalla de ida y vuelta en la que tanto Nueva York como Indiana regresaron de déficits de dos dígitos, el doble-doble de Jonquel Jones con 26 puntos y 12 rebotes incluyó 14 puntos en el último cuarto para defenderse de las Fever.

Sin embargo, fueron dos jugadas defensivas en los últimos 10 segundos de Natasha Cloud las que sellaron la victoria con un bloqueo bajo el aro seguido de un robo en la jugada final del juego.

"Creo que todas saben lo que Cloud aporta a este equipo y por qué es tan valiosa tanto ofensiva como defensivamente", dijo su compañera Sabrina Ionescu, cuyos 23 puntos incluyeron los tiros libres decisivos a falta de 2,9 segundos. "Juega con mucho corazón. Sabemos lo que vamos a esperar de ella, y creo que por eso todas estábamos tan contentas cuando pudo venir".

El juego será el primero de las Valkyries fuera de California y el primero de dos juegos entre los dos equipos en Brooklyn esta semana, y los equipos se enfrentarán nuevamente el jueves por la noche.

--Medios de nivel de campo