Lauri Markkanen, de los Jazz, buscará aprovechar los problemas defensivos de los Hornets.

Los Utah Jazz han mostrado signos de fallos ofensivos, mientras que los Charlotte Hornets no han tenido mucho éxito deteniendo a sus oponentes.

Eso podría ser suficiente para que los Jazz estén en mejor posición cuando los equipos se enfrenten el domingo en Charlotte.

Los Jazz han perdido sus dos últimos partidos de maneras distintas. Una derrota en casa por 136-134 ante Portland se produjo dos noches antes de caer 118-96 ante Phoenix el viernes, cuando iniciaron una gira de cinco partidos como visitantes.

El entrenador de Utah, Will Hardy, está desafiando a su equipo, mencionando la necesidad de encontrar jugadores que se esfuercen al máximo de forma constante. Quizás sea una advertencia severa que llega apenas una semana después del inicio de la temporada.

"Cada día de partido entregamos un trabajo en grupo y vemos en qué nivel estamos", dijo Hardy. "Cuando entras a la cancha, compites para ganar".

Los Hornets acumulan tres derrotas consecutivas, encajando muchos puntos en distintos momentos del partido.

El entrenador de Charlotte, Charles Lee, vio cómo su equipo encajaba 72 puntos en la segunda mitad en la derrota en casa del sábado por la noche por 122-105 ante los Minnesota Timberwolves.

Los Jazz son plenamente conscientes de que breves periodos de ineficiencia pueden convertirse en problemas mayores.

"Esto es un negocio que se juega todas las noches", dijo Hardy. "No puedes perder un segmento de cinco minutos del partido por 20 puntos, lanzando el balón por toda la cancha, sin defender en absoluto y pensar que eso está bien".

Lauri Markkanen ha liderado a los Jazz en anotación en los últimos cuatro partidos, acumulando al menos 32 puntos en cada uno de ellos.

El partido del domingo podría ser otra experiencia de aprendizaje para el pívot novato de Charlotte, Ryan Kalkbrenner, quien se enfrentó a Rudy Gobert de Minnesota el sábado. Al medirse con Markkanen, se encontrará con un pívot con un estilo de juego diferente.

El base de los Hornets, LaMelo Ball, estará disponible para el partido del domingo a pesar de haber sufrido una molestia en el tobillo derecho el sábado. Su participación había sido cuestionada previamente ese mismo día. Lee señaló que es importante que todos los jugadores tengan el mayor tiempo de juego posible.

"El objetivo para él, y para todos los integrantes de esta plantilla, es asegurarnos de que los estamos colocando en la mejor posición para que estén disponibles para la mayor cantidad de partidos posible", dijo Lee.

Ball jugó 33 minutos contra Minnesota, anotando 18 puntos, repartiendo ocho asistencias y capturando siete rebotes. Los Hornets esperan un nuevo impulso de Miles Bridges, quien anotó 21 de sus 30 puntos (su mejor marca de la temporada) en la primera mitad del partido del sábado.

"Simplemente estoy siendo más agresivo, dejando que el ataque fluya", dijo Bridges. "En los últimos partidos, he estado presionando un poco, así que simplemente estoy dejando que el juego se desarrolle".

Bridges anotó seis triples, aunque los Hornets solo encestaron 13 de 45 intentos de larga distancia. Charlotte se dio cuenta de que no siempre puede contar con Kon Knueppel para anotar con regularidad después de que este anotara cinco puntos, con un pobre 1 de 9 en tiros de campo (incluido un 1 de 8 en triples).

Los Jazz, que perdieron ambos encuentros la temporada pasada contra los Hornets, han perdido sus dos partidos como visitantes esta temporada.

--Medios de Campo