Leafs está listo para todos los desafíos mientras se acerca el Juego 3 contra Panthers

Con la intención de romper la historia reciente, los Toronto Maple Leafs lideran a los actuales campeones de la Copa Stanley, los Florida Panthers, por 2-0 en su serie al mejor de siete de segunda ronda mientras se acerca el tercer juego el viernes.

Los Maple Leafs no han logrado avanzar más allá de la segunda ronda de los playoffs de la NHL en ninguna temporada desde 2002, y no han ganado la Copa Stanley desde 1967.

La serie ahora se traslada a la casa de los Panthers en Sunrise, Florida, donde los Leafs volverán a recurrir a jugadores como el portero Joseph Woll y el extremo William Nylander.

El portero de Toronto, Anthony Stolarz, quien fue titular en el primer partido, no viajó con el equipo a Florida tras abandonar el primer partido en el segundo periodo tras recibir un golpe en la cabeza de Sam Bennett. Stolarz, suplente del equipo campeón de los Panthers la temporada pasada, fue visto vomitando cerca de la banca y fue trasladado a un hospital local para su evaluación.

Con la baja de Stolarz, Woll ha entrado en acción, pero su buen juego no sorprende. Durante la temporada regular, los porteros se repartieron el tiempo: Stolar fue titular en 33 partidos y tuvo un promedio de 2.14 goles en contra. Woll fue titular en 41 partidos con un promedio de goles en contra de 2.73.

Woll ha ganado los últimos cuatro partidos de playoffs que ha jugado, desde la temporada pasada, pero no había jugado desde el 17 de abril.

"Es algo en lo que tuve que concentrarme, elaborar un plan para estar listo", dijo Woll sobre su mentalidad antes de la lesión de Stolarz.

Los Leafs ganaron el juego inaugural de la serie 5-4 y se llevaron el segundo encuentro 4-3, aunque prevalecieron de manera diferente.

En el primer partido, lideraron durante todo el partido y aguantaron a pesar de tres goles de los Panthers en el tercer periodo. En el segundo partido, Toronto remontó y ganó con un gol de Mitch Marner en el tercer periodo.

Nylander ha sido una estrella con tres goles y una asistencia en la serie. Incluyendo la serie de primera ronda contra los Senadores de Ottawa, Nylander suma seis goles y siete asistencias en ocho partidos.

Su juego ha compensado una racha deslucida hasta el momento ante Auston Matthews (sin goles, una asistencia) y John Tavares (cero puntos). Durante la temporada regular, ambas estrellas sumaron 71 goles y 152 puntos.

Los Panthers no han dado señales de pánico, especialmente cuando aún no han jugado un partido en casa en esta serie, pero hay preocupaciones.

El portero Sergei Bobrovsky limitó al Tampa Bay Lightning a 11 goles en cinco partidos de la primera ronda. Pero en esta serie, ha permitido nueve goles, incluyendo ocho en igualdad numérica.

El delantero Sam Reinhart, que lideró a los Panthers en la temporada regular con 39 goles y 81 puntos, tiene cero puntos en esta serie.

Otras estrellas de los Panthers han estado en gran medida ausentes del marcador: Matthew Tkachuk (una asistencia), Aleksander Barkov (un gol), Gustav Forsling (cero puntos).

De hecho, la tercera línea de Florida ha llevado al equipo con Anton Lundell, Brad Marchand y Eetu Luostarinen, cada uno produciendo un gol y dos asistencias.

Pero Marchand, quien tuvo un récord de 4-0 en la serie de playoffs contra Toronto mientras jugaba para los Boston Bruins, dijo que los Panthers necesitan hacer más en la defensa.

"La mayor amenaza es que Toronto es muy bueno corriendo", dijo Marchand. "No les cuesta mucho anotar. Tenemos que asegurarnos de ser prácticamente perfectos en nuestra cobertura defensiva".

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