Leafs y Lightning se concentran en equipos especiales antes del enfrentamiento

Los Tampa Bay Lightning buscarán mejorar su desempeño en equipos especiales el lunes por la noche cuando visiten a los Toronto Maple Leafs en un enfrentamiento entre contendientes a la Copa Stanley.

Los Senadores de Ottawa anotaron dos goles en juego de poder en cinco intentos y un gol en inferioridad numérica en la victoria 5-4 el sábado por la tarde sobre los Lightning, que abrieron una gira de tres partidos con su primera derrota de la temporada.

"Nos pusimos en situaciones difíciles, especialmente al recibir algunas de esas faltas, y no pudimos evitarlas", dijo el entrenador del Lightning, Jon Cooper. "Puedes influir en el juego de cinco contra cinco a nuestro favor, pero la guerra de equipos especiales fue lo que marcó la diferencia".

Tampa Bay se fue de 3-0 en el juego de poder.

Los Maple Leafs también tenían marca de 0-3 en ventaja numérica cuando su racha de tres victorias consecutivas terminó el sábado por la noche con una derrota en casa por 4-1 ante los New York Rangers. Toronto tiene marca de 2-16 en power play esta temporada.

Particularmente decepcionante fue el juego de poder del tercer período.

"Los muchachos van a estar decepcionados porque no anotamos", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "Hubo algunas buenas oportunidades en el power play (el sábado), pero en el tercer período no ejecutamos muy bien nuestras entradas y perdimos el balón un par de veces. Cuando el juego está en juego y tenemos la oportunidad de empatar, tenemos que tener más urgencia".

Sin embargo, Toronto ha tenido un buen desempeño al liquidar los penales, con 17 de 20 después de que el power play de los Rangers quedara 0 de 2. Nueva York anotó en el segundo período con una ventaja de seis contra cinco en un penal demorado contra Toronto.

El partido iba 2-1 hasta que los Rangers marcaron dos goles a puerta vacía en el último minuto.

Toronto ha ganado dos de tres en una serie de cuatro juegos en casa que termina contra el Lightning.

El defensa de Toronto Chris Tanev abandonó el partido del sábado al final del segundo período tras bloquear un tiro. Volvió a jugar de forma limitada en el tercer período, en solo cuatro turnos.

Berube dijo que Tanev podría haber jugado más si el juego hubiera estado empatado o si los Maple Leafs hubieran estado por delante.

"Es un tipo duro", dijo Berube. "Un gran defensor y bloqueador de tiros, un gran asesino de penales, un jugador sólido en todos los aspectos. Carácter, liderazgo... Aporta mucho".

El portero de Toronto, Anthony Stolarz, que realizó 25 salvadas, elogió el esfuerzo general de Tanev.

"Como portero, definitivamente puedes apreciar eso", dijo Stolarz. "Muchos jugadores reciben mucha atención por sumar puntos, pero él se enorgullece mucho de bloquear tiros. Definitivamente va a doler un poco. Sé que a veces lo siento con mis protectores de portero, así que solo puedo imaginar cómo se siente".

Tanev tuvo dos de los tiros bloqueados de Toronto y tiene 15 en la temporada, cinco detrás de los líderes de la liga al llegar el domingo.

Mientras tanto, el Lightning apunta a volver al tipo de juego que los ayudó a tener un buen comienzo, y eso significa un mejor juego en equipos especiales.

"Todo se redujo a los equipos especiales", dijo el defensa Ryan McDonagh. "Hemos estado bastante sólidos en ese aspecto en los primeros partidos y (el sábado) fue todo lo contrario, por alguna razón. Mala ejecución".

"Creo que lo más importante es que nos perjudicamos a nosotros mismos con algunos penales", dijo Nicholas Paul, que anotó un gol para Tampa Bay el sábado. "Es difícil mantener el ritmo cuando estás en el área y estás abajo".

--Medios a nivel de campo