LeBron James ficha por los Lakers, pero aumentan las especulaciones sobre su traspaso mientras se desvanecen las esperanzas de título

LeBron James firmó con los Lakers un contrato de un año para su temporada número 23, un récord, que le paga más de 52 millones de dólares por lo que sería su octavo año en Los Ángeles.

James vivió su sueño de longevidad declarado de formar equipo con su hijo Bronny en la cancha de los Lakers la temporada pasada y ayudó al LA a llegar a los playoffs como coprotagonista de Luka Dončić.

Dijo que el objetivo sigue siendo un campeonato y su principal propósito al jugar.

Pero incluso LeBron parece seguro de que la mejor oportunidad para ganar un Trofeo Larry O'Brien no estará en Los Ángeles.

En palabras de su agente, Rich Paul , James «sabe que los Lakers están construyendo el futuro. Lo entiende. Pero valora una oportunidad real de ganarlo todo. Apreciamos mucho la colaboración que hemos tenido durante ocho años con Jeanie (Buss) y Rob (Pelinka) y consideramos a los Lakers una parte crucial de su carrera».

Hay muchas señales envueltas en una serie de frases de Paul, quien no dijo nada sobre la posibilidad de que James forme parte del futuro ni de la franquicia. El tono neón de la instantánea que Paul comparte indica que otros equipos podrían estar disponibles e interesados.

Un equipo con agentes libres restringidos menores de 25 años (Golden State con Jonathan Kuminga, Chicago Bulls con Josh Giddey y la estrella emergente de los 76ers Quentin Grimes) y capital del draft podría ser el socio comercial ideal para los Lakers si realmente optaran por desprenderse de James.

Los Warriors ya son el anuncio de la AARP de la NBA con Stephen Curry, Draymond Green y Jimmy Butler. Todos sentimos la conexión de amistad que James y Curry tenían en la selección estadounidense en París el verano pasado y en el Juego de las Estrellas antes de eso.

¿Podría Golden State competir con ese grupo de veteranos? No creo que esta alineación supere al Thunder en un partido de siete minutos, y mucho menos en una serie de siete juegos.

Chicago no está ni cerca de ser contendiente. Trasladar a Giddey, quien no es un anotador de alto nivel, pero puede ser un gran jugador como base creador de juego y reboteador, tiene todo el sentido del mundo para los Bulls si el contrato de firma e intercambio trae a un pívot más joven que pueda hacer dupla con Coby White y sacar a la franquicia de la perpetua carrera por los playoffs.

Grimes es un caso interesante, pero también el tipo de pieza que resultaría más atractiva para equipos fuera de Filadelfia, simplemente por el historial de Daryl Morey acumulando superestrellas. Incorporar a James cerca del final de su carrera, con Joel Embiid recuperándose de otra cirugía de rodilla y Paul George lejos de ser una certeza, dado su historial, se perfila como una pieza insignificante para los 76ers.

Quizás te imagines a James en Memphis, pero no estoy seguro de que eso esté sucediendo. ¿Será un jugador secundario o secundario para los Wolves? ¿A qué precio para Minnesota?

No es que James no sea deseado. Es que el momento —y los números— no cuadran para que funcione.

Claro, James podría recibir un mensaje de sus viejos amigos Pat Riley y Erik Spoelstra sobre una reunión en South Beach. Pero ¿cuál de estos movimientos acerca realmente a LeBron a ese anhelo de un campeonato más?