LeBron James y los Lakers buscan victorias consecutivas sobre el Jazz

LeBron James jugará su primer partido como visitante de la temporada cuando Los Angeles Lakers visiten a Utah Jazz en Salt Lake City el domingo.

James debutó la temporada contra Utah el martes, anotando 11 puntos y repartiendo 12 asistencias para ayudar a los Lakers a vencer a los Jazz por 140-126. Se convirtió en el primer jugador de la NBA en jugar 23 temporadas, pero su debut se retrasó después de que James se perdiera 14 partidos por problemas de ciática.

Tener a James de regreso en la alineación ayudó a Los Ángeles a alejarse en la segunda mitad después de ir perdiendo ante Utah 71-67 en el medio tiempo.

"Él facilita las cosas", declaró el base Luka Doncic a LakersNation.com después del partido. "Es otro jugador que puede crear, anotar y hacer muchísimas cosas".

Su última canasta en el tercer cuarto ayudó a James a extender su récord de la NBA de dobles dígitos en anotaciones a 1293 partidos. Ahora sano, el alero de 40 años espera recuperar el tiempo perdido en la cancha.

"Fue simplemente divertido estar ahí con los chicos", dijo James a SB Nation el martes. "Como dije, ha sido duro mentalmente. Es la primera vez que empiezo una temporada de baloncesto y no juego desde que empecé a jugar a los nueve años. Nunca me he perdido el comienzo de una temporada. Así que pasar por eso me puso a prueba física, emocional y espiritualmente".

Doncic evitó que los Lakers fallaran durante la ausencia de James. Ha promediado 34.6 puntos, 9.0 asistencias y 8.5 rebotes, su mejor marca personal, en 11 partidos.

Descubrir cómo contener a Doncic y James será una vez más una tarea difícil para un equipo de Utah que lucha por cerrar los partidos.

El Jazz perdió 144-112 ante Oklahoma City el viernes en la Copa NBA, después de que el Thunder aprovechara una racha de 33-4 en el tercer cuarto para remontar una desventaja inicial. Oklahoma City anotó 22 puntos sin respuesta para tomar la delantera. Su mejor porcentaje de tiros de la temporada fue del 62% en triples, con 23 de 37 en triples.

"Ha sucedido demasiadas veces, y creo que se está volviendo un poco aburrido para todos", declaró el delantero de Utah, Lauri Markkanen, al Deseret News. "Tenemos que mantenernos concentrados y seguir el plan de juego durante casi 48 minutos".

Markkanen apenas anotó 19 puntos para Utah, apenas la segunda vez en esta temporada en la que no anotó al menos 20 puntos.

La férrea defensa del Thunder provocó 28 pérdidas de balón para Utah. El Jazz concedió 44 puntos por esas pérdidas.

Utah comenzó con buen pie tras anotar 44 puntos en el primer cuarto contra Oklahoma City. El Jazz llegó a tener una ventaja de hasta 18 puntos antes de sufrir un colapso en la segunda mitad.

"Es como si hubiéramos visto dos partidos diferentes", declaró el entrenador del Jazz, Will Hardy, al Deseret News. "Jugamos contra el mejor equipo de la liga y al descanso ganábamos, así que jugamos 24 minutos realmente buenos y en el tercer cuarto, sobre todo al final, el partido se desintegró, en gran parte debido a las pérdidas de balón".

--Medios de Campo