Liberty, que aspira a los playoffs, buscará seguir adelante contra Wings

Las New York Liberty se convirtieron en el primer equipo de la WNBA esta temporada en conseguir un lugar en los playoffs luego de su victoria el sábado ante Las Vegas Aces.

Con casi un tercio del calendario de la temporada regular aún restante, Nueva York intentará continuar con su racha ganadora el martes cuando reciba a los Dallas Wings, que están en problemas.

La victoria de Liberty por 79-67 en Las Vegas extendió su racha de victorias a seis juegos, los últimos dos después del receso olímpico de un mes de la liga.

Nueva York (23-4) utilizó su fórmula habitual de defensa tacaña y dominio del tablero para derrotar a los dos veces campeones defensores. Las Liberty limitaron a Las Vegas a un 36,9 por ciento de aciertos en tiros y ganaron la batalla de rebotes por 46-30.

"Obviamente, estamos súper emocionados de asegurar un lugar en los playoffs", dijo la base de Nueva York Sabrina Ionescu, quien anotó 23 puntos en la victoria.

"Nuestro objetivo no es sólo llegar allí, sino seguir ganando estos partidos que tenemos por delante y seguir mejorando como equipo".

La entrenadora de Liberty, Sandy Brondello, quien es la única entrenadora en la historia de la WNBA en llegar a los playoffs en cada una de sus primeras 12 temporadas, restó importancia a las preocupaciones sobre la posibilidad de que su equipo pierda la concentración en la recta final.

"He estado muchas veces en estas situaciones y no siempre he conseguido el triunfo tan pronto... pero siempre confío en mis compañeros de equipo", dijo Brondello.

“Estamos contentos, pero todavía hay áreas en las que podemos mejorar”.

Si bien la defensa de Nueva York ha sido sólida, limitando a los oponentes a solo 76,1 puntos por partido y un 41,1 por ciento de tiros, Dallas ha tenido problemas en la defensa.

Los Wings (6-20) ocupan el último lugar tanto en anotaciones del oponente (90,5 puntos por partido) como en tiros del oponente (47,1 por ciento).

Dallas permitió que Connecticut Sun disparara un 57,6 por ciento desde el campo y anotara 11 de 20 (55 por ciento) triples en una derrota en casa por 109-91 el viernes.

Sin embargo, las Wings disfrutaron del debut de la temporada de la delantera Satou Sabally, quien tuvo 20 puntos, ocho rebotes y siete asistencias el viernes en su regreso de una lesión en el hombro.

"Creo que tenemos que encontrar nuestra base y ponernos el listón alto", dijo Sabally tras la derrota. "Creo que tenemos que encontrar nuestra identidad y jugar en función de ella".

El partido del martes es el primero de cuatro enfrentamientos entre los equipos durante el último mes de la temporada regular, que finaliza el 19 de septiembre.

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