Liderados por su héroe local, los Sounders viajan a Real Salt Lake

Los Seattle Sounders seguro están contentos de que Paul Rothrock haya decidido quedarse en casa.

El mediocampista, originario de Seattle, decidió renovar con los Sounders durante la pretemporada, cuando era agente libre. Reemplazó al lesionado Jordan Morris (distensión en el cuádriceps) en el minuto ocho del primer partido de la temporada contra el visitante Colorado el domingo, y anotó un gol y dio una asistencia en la victoria por 2-0.

Rothrock y los Sounders (1-0-0, 3 puntos) se dirigen a Sandy, Utah el sábado por la noche para enfrentar a Real Salt Lake (0-1-0, 0 puntos).

Dado que se espera que Morris esté fuera de juego durante un mes, es probable que Rothrock pase a formar parte de la alineación titular.

Conocido en Seattle como "Paulie Primetime", Rothrock asistió al gol de Albert Rusnak en el minuto 15, luchando por mantener el balón fuera de la portería y luego enviando un centro perfecto al borde del área pequeña para rematar de cabeza. Luego, en el 62, disparó con la zurda desde la escuadra izquierda del área pequeña, superando al portero de los Rapids, Zack Steffen, y el balón se coló en la red del otro lado.

"Siempre está listo. Ese chico siempre está listo", dijo el entrenador de los Sounders, Brian Schmetzer, sobre Rothrock. "Eso podría haber sido una señal para mí: '¿Sabe qué, entrenador? Debería estar ahí'. Y lo admiro. Lo aprecio. Tuvo una actuación realmente excelente (el domingo)".

Rothrock tuvo cinco goles y nueve asistencias en 48 partidos en todas las competiciones la temporada pasada, ayudando a los Sounders a ganar el título de la Copa de las Ligas sobre el Inter Miami.

¿En cuanto a volver a firmar con Seattle cuando tenía ofertas más lucrativas en otros lugares?

"Sigo sintiendo que mi corazón está aquí y aún no lo he dado todo", dijo Rothrock. "Aún no he ganado un campeonato de la MLS aquí, y aun así me encantaría hacerlo".

El debut de la RSL en la temporada no fue tan bueno, con una derrota por 1-0 ante Vancouver. El único gol llegó cuando un centro se desvió en el defensa DeAndre Yedlin y le cayó a Aziel Jackson, de los Whitecaps, quien remató de volea en el minuto 57.

El portero del RSL, Rafael Cabral, realizó cuatro paradas.

Los centrocampistas Zach Booth y Luca Moisa y el delantero Sergi Solans hicieron su debut en la RSL y la MLS, y el centrocampista Aiden Hezarkhani hizo su debut como titular en el club.

"Habrá desafíos en ese aspecto, pero creo que las experiencias del año pasado deberían tener una gran influencia en la gestión de los partidos, en lo que se necesita para ganar y en la incorporación de estos nuevos jugadores y en el entusiasmo por lo que podemos llegar a ser como equipo", afirmó el entrenador de RSL, Pablo Mastroeni.

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