Lightning y Capitals intentan evitar una decepción emocional.

Los Tampa Bay Lightning y los Washington Capitals vienen de conseguir victorias increíblemente emotivas cuando se enfrenten por última vez en la temporada regular el sábado por la noche en la capital del país.

Los rivales de la Conferencia Este probablemente hubieran preferido que sus respectivos partidos del jueves por la noche hubieran continuado, aunque lograron la victoria de maneras diferentes.

En su único partido como visitante durante una racha de ocho juegos, Washington fue a Quebec y simplemente aniquiló a los Montreal Canadiens 8-4, con siete goles en los últimos 40 minutos.

Alex Ovechkin (10 goles, 10 asistencias) y Ethen Frank tuvieron actuaciones de cuatro puntos cada uno en la tercera victoria consecutiva de los Capitals, mientras que Dylan Strome agregó tres asistencias.

Strome, de 28 años, siguió sumando puntos durante el partido mientras su esposa, Tayler, daba a luz a su tercera hija antes de lo previsto, siendo trasladada al hospital de regreso en Washington y dando a luz a Sutton Kimberley al final del primer período.

Strome se emocionó después, no por la victoria sino porque no pudo regresar para el parto.

Sobre el hielo, el hat trick de Ovechkin fue su gol número 33. El Gran Ocho se convirtió en el segundo jugador de 40 años o más en anotar seis goles en un lapso de cuatro partidos, uniéndose a Teemu Selanne (2011). Va camino a alcanzar casi los 40 goles.

Al entrenador Spencer Carbery le preocupan las expectativas sobre el extremo goleador Aliaksei Protas, que anotó 30 goles la temporada pasada pero lleva seis en 21 partidos esta temporada.

"Es una pendiente resbaladiza para un jugador, y eso es lo que estoy tratando de asegurar, que no evalúe su juego en función de si anota o no", dijo Carbery sobre el bielorruso de 24 años, que ha marcado un gol en nueve partidos.

Los Capitals tienen un desempeño mediocre de 6-6-2 contra la competencia de la Conferencia Este y de 2-4-1 contra la División Atlántica después de la victoria aplastante en Montreal.

En esta última estadística se incluyen los resultados contra el Lightning esta temporada: una victoria en casa por 3-2 en tiempo extra el 14 de octubre y una derrota por 3-2 en tiempo reglamentario en Tampa hace dos semanas.

El Lightning necesitó cada minuto y algo más para vencer a los Edmonton Oilers 2-1 en tiempo extra el jueves.

El portero Andrei Vasilevskiy realizó una parada a quemarropa, y luego Jake Guentzel anotó el gol segundos después en un contraataque de 2 contra 1.

Para alcanzar un récord de 10-3-0 en los últimos 13 partidos, el Lightning empató en los últimos tres minutos con un gol de Nick Paul, su punto número 200 en su carrera, en su debut de temporada. Luego, resistieron el ataque de Connor McDavid y Leon Draisaitl en una situación de 3 contra 3 antes de que Guentzel anotara el sexto gol de la victoria en tiempo extra.

"Empezamos jugando a la defensiva", dijo Paul sobre cómo neutralizaron a los Oilers. "A partir de ahí, mantuvimos el impulso y generamos ocasiones de gol... Fue el empuje del equipo, esa tenacidad, esa presión que necesitamos si queremos llegar lejos y tener un gran año".

La defensa sigue siendo una preocupación para el Lightning, especialmente sin el capitán Victor Hedman, quien se espera que esté fuera varias semanas por un problema no revelado.

"Es una situación difícil para él", dijo Cooper el jueves por la mañana después de que el ganador del Trofeo Norris de 2018 fuera incluido en la lista de lesionados. "Lo más importante aquí es su salud a largo plazo y que pueda recuperarse mejor a largo plazo".

El defensa Ryan McDonagh y el extremo Pontus Holmberg también están en la lista de lesionados, mientras que el defensa Erik Cernak está siendo evaluado día a día.

--Medios de Campo