Lindsey Vonn termina tercera en la última carrera de entrenamiento de descenso

CORTINA D'AMPEZZO, Italia -- La campeona mundial Breezy Johnson encabezó el sábado un entrenamiento final interrumpido por el clima para el descenso olímpico femenino, pero su compañera de equipo estadounidense lesionada y reina del regreso, Lindsey Vonn, volvió a ser el centro de atención en las pistas con el tercer tiempo más rápido.

Johnson marcó el ritmo con un tiempo de un minuto 37,91 segundos, con la alemana Kira Weidle-Winkelmann 0,21 segundos más lenta y Vonn 0,37 detrás.

Vonn fue la 15ª participante, con la rodilla izquierda protegida bajo el mono de carrera, y la sesión se detuvo debido a las nubes bajas y la caída de nieve después de que 23 de los 43 esquiadores en la lista habían bajado de la montaña.

Los esquiadores a partir del dorsal 24 fueron registrados como no participantes.

Vonn, campeona olímpica de 2010, de 41 años, prometió competir el domingo a pesar de romperse el ligamento cruzado anterior en Suiza la semana pasada. No habló con los periodistas, salvo responder "bien" cuando le preguntaron cómo se había sentido en la carrera.

Su entrenador, Aksel Lund Svindal, dos veces medallista de oro olímpico, tuvo que asumir nuevamente el reto.

"Espero que hables con alguien más mañana y creo que lo harás", dijo sonriendo, después de abrirse paso pacientemente entre las cámaras de televisión y luego enfrentarse a los medios impresos para otra andanada de preguntas en el área de meta.

El noruego dijo que no había visto nada que cambiara su opinión de que Vonn podía ganar una medalla, aunque la ansiedad del viernes en su primera carrera de entrenamiento bajando la montaña se había transformado en un cosquilleo nervioso de expectativa por la carrera del domingo.

"Era importante salir a la nieve hoy porque es una pista muy diferente", dijo.

"Lo hizo bastante bien. ... Cuando bajó, habló de esquiar y estaba tranquila y no mencionó nada de la rodilla. Pensé que era una buena señal.

"Ella sabe que tendrá que esforzarse más mañana porque el resto de las chicas lo harán y es un descenso olímpico".

Vonn tenía uno o dos tambaleos obvios, su rodilla izquierda parecía temblorosa ocasionalmente, y Svindal sugirió que la estadounidense estaba compensando la lesión al tratar de aterrizar con más peso en su esquí derecho después de los saltos.

"Va a tambalearse, ¿verdad?", dijo. "Intentaremos que sea menos así mañana si podemos. ... Pero como los impactos aquí en los aterrizajes son planos, es un impacto fuerte".

Svindal dijo que había sido una ventaja para Vonn comenzar en el puesto 15 y que estaba aliviado de que ella hubiera logrado hacer carrera antes de la parada.

La austriaca Ariane Raedler fue la cuarta más rápida, aunque los tiempos de entrenamiento pueden ser engañosos ya que los esquiadores revisan el terreno y las líneas, y la alemana Emma Aicher fue quinta.

La italiana Federica Brignone, que regresa de múltiples fracturas en las piernas y un ligamento cruzado anterior desgarrado, fue séptima en la tabla de tiempos y dijo que decidirá más tarde el sábado si corre.

--Reuters, especial para Field Level Media