Lionel Messi anota dos goles y el Inter Miami avanza tras vencer a Nashville.

Lionel Messi marcó dos goles y dio dos asistencias, y el Inter Miami avanzó en los Playoffs de la MLS Cup por primera vez en la historia del club con una victoria de 4-0 sobre el visitante Nashville SC en el Juego 3 de su serie de primera ronda el sábado por la noche en Fort Lauderdale, Florida.

Messi cerró la serie al mejor de tres con cinco goles y tres asistencias, participando en los ocho tantos del Miami, tercer clasificado. Ha anotado 15 goles contra el Nashville, sexto clasificado, en todas las competiciones, su mejor marca contra cualquier rival de la MLS.

Por el contrario, Messi nunca ha marcado contra el FC Cincinnati, segundo cabeza de serie, que recibirá al Inter Miami en una semifinal a partido único de la Conferencia Este dentro de dos semanas.

Tadeo Allende anotó dos goles después del descanso y dio una asistencia en la victoria del Miami a pesar de jugar sin el delantero Luis Suárez, quien cumplió una suspensión de un partido por la patada que le propinó a Andy Najar del Nashville SC en el segundo partido.

Nashville fue eliminado en la primera ronda en su tercera aparición consecutiva en la postemporada, tras haber regresado a los playoffs en la primera temporada completa dirigida por BJ Callaghan después de perderse el torneo de 2024.

Messi puso al Miami en ventaja en el minuto 10 en la primera oportunidad clara para cualquiera de los dos equipos.

La presión de Ian Fray obligó a Matthew Corcoran, del Nashville, a realizar un pase hacia atrás imprudente que Allende desvió hacia los pies de Messi, quien tuvo tiempo y espacio para avanzar.

Messi hizo el resto, regateando al central Jack Maher, que retrocedía, antes de disparar un tiro raso desde unos 20 metros entre el portero Joe Willis y el poste derecho.

Luego, un error defensivo de Walker Zimmerman ayudó a propiciar el segundo gol de Messi en el minuto 39, cuando alcanzó un balón largo y arriesgado de Jordi Alba por la banda izquierda, pero no logró despejarlo.

En cambio, el balón le cayó a Mateo Silvetti, quien con perspicacia vio a Messi desmarcándose y le dio el pase preciso en carrera para un segundo gol mucho más sencillo.

Nashville pensó que había recortado distancias a los pocos segundos de comenzar la segunda parte, pero el aparente autor del gol, Sam Surridge, fue sancionado por una falta sobre Maxi Falcon.

Pero finalmente Miami añadió seguridad a través de Allende dos veces en los minutos 73 y 76.

En la primera jugada, Messi y Alba combinaron por la izquierda del área para que Allende definiera con un remate raso entre varios defensores. En la segunda, Messi filtró un pase y Allende picó el balón por encima de Willis en carrera.

--Medios de Campo