Lionel Messi podría regresar al Inter de Miami ante el Union

Lionel Messi está disponible para regresar para el líder del Supporters' Shield, Inter Miami CF, en el choque del sábado contra el visitante Philadelphia Union, pero no está claro cómo el entrenador Tata Martino utilizará a su mayor estrella.

Messi no ha jugado para Miami (18-4-5, 59 puntos) desde el 1 de junio, ni en ningún partido competitivo desde que sufrió una lesión de ligamentos del tobillo durante la victoria de Argentina en la final de la Copa América sobre Colombia el 14 de julio.

Después de regresar al equipo completo antes de la victoria de Miami por 4-1 sobre Chicago el 31 de agosto, Messi permaneció con los Herons durante la ventana internacional de septiembre en lugar de jugar para Argentina en un par de partidos de clasificación para la Copa del Mundo.

"Sí, está bien ahora", dijo Martino a los periodistas el viernes. "Ayer volvió a entrenarse, está siendo considerado para (el partido del sábado). Definiremos nuestra estrategia con él después de la sesión de hoy, pero está disponible".

Los Herons han ganado ocho de nueve partidos incluso sin Messi disponible y tienen una ventaja de siete puntos y un partido pendiente sobre Los Angeles Galaxy en la carrera por el Shield, así como una ventaja de ocho puntos sobre Cincinnati por el primer puesto en la Conferencia Este. Luis Suárez tiene 16 goles después de anotar dos veces contra Chicago y está a dos del liderato de la liga.

Mientras tanto, Filadelfia, que ocupa el puesto 11 (7-11-9, 30 puntos), está tratando de volver a la carrera por los playoffs del Este tras una victoria por 2-0 ante los New York Red Bulls hace dos fines de semana. La aparición de Tai Baribo es una de las principales razones por las que el Union está ascendiendo.

El internacional israelí suma siete goles de liga y 12 en sus últimos 11 partidos competitivos mientras ayudaba al Union a conseguir el cuarto puesto en la Copa de la Liga.

El jugador de 26 años sufrió una lesión menor en el tendón de la corva mientras estaba de servicio para Israel durante la ventana internacional de septiembre, pero el entrenador Jim Curtin dijo que parece más leve de lo que se temía en un principio.

"Ha entrenado bien los dos últimos días, lo cual ha sido sorprendente. Se siente bien y preparado para jugar y contribuir", afirmó Curtin.

El portero Andre Blake está lidiando nuevamente con una lesión en la ingle que se agravó cuando jugaba para Jamaica y está "día a día", dijo Curtin. El tres veces Portero del Año de la MLS ha jugado solo ocho partidos de liga para el Union esta temporada.

--Medios a nivel de campo