Lionel Messi y el Inter de Miami se preparan para enfrentar al Atlanta United

Lionel Messi viajará con el Inter Miami para un partido como visitante contra Atlanta United el miércoles por la noche, pero los Herons estarán con poco personal cuando intenten acercarse a asegurar el MLS Supporters' Shield 2024.

El entrenador de Miami, Tata Martino, confirmó que Messi estará con el equipo en una gira de dos partidos que comenzará en Atlanta y continuará en New York City FC el sábado. El plan surge después de que Messi jugó su primer partido en aproximadamente dos meses durante la victoria en casa por 3-1 del sábado sobre Filadelfia.

Sin embargo, el ex compañero de Messi en el Barcelona, Sergio Busquets, cumplirá una suspensión por acumulación de tarjetas amarillas el miércoles. El defensa David Martínez abandonó el partido del sábado temprano por una distensión en el aductor derecho, y la superficie artificial de Atlanta podría convencer a Martino de limitar los minutos de Messi, Luis Suárez y otros veteranos.

Como señaló Messi, si Miami (19-4-5, 62 puntos) presentara un equipo debilitado el miércoles, no sería nada nuevo.

"La verdad es que durante todo el año tuvimos mucha mala suerte con las lesiones", dijo Messi en español después de su primer partido tras una lesión de ligamentos del tobillo. "Nunca estuvimos al 100%. Por una cosa u otra, siempre nos faltaban jugadores".

"Pero el equipo siempre ha ido hacia delante. Hoy estamos en primer lugar con una gran ventaja, y con razón. Ojalá podamos terminar en lo más alto por lo que eso significa y por lo que está por venir".

Miami lidera a Los Angeles Galaxy por siete puntos en la carrera por el Supporters' Shield y tiene un partido pendiente, y los Herons tienen una ventaja de 10 puntos en la Conferencia Este sobre el FC Cincinnati.

Mientras tanto, Atlanta (8-13-7, 31 puntos) está en el décimo lugar de la Conferencia Este y está luchando por su lugar en los playoffs después de una derrota sorpresa de 2-0 ante el Nashville SC, que ocupa el puesto 14, el sábado. La derrota arruinó la posibilidad de obtener las primeras victorias consecutivas del club desde mediados de marzo.

El equipo del entrenador interino Rob Valentino comienza el miércoles dos puntos por debajo de la línea de los playoffs, con un partido pendiente contra el DC United, que ocupa el noveno lugar.

"No tengo palabras para expresar lo que pasó esta noche", dijo Valentino sobre la actuación en Nashville. "Pido disculpas a la gente que vio eso y no volverá a suceder. Pero tenemos que seguir adelante. No tengo otra opción".

Atlanta ha marcado un gol en total en sus últimos tres partidos de la MLS, y los tres líderes goleadores activos del club (Saba Lobjanidze, Daniel Ríos y Jamal Thiare) no han marcado en los últimos cuatro en todas las competiciones.

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