Lionel Messi y Jordi Alba del Inter Miami en duda ante el FC Cincinnati

El Inter Miami recibirá al FC Cincinnati en un enfrentamiento entre dos de los cinco mejores equipos de la Conferencia Este el sábado por la noche en Fort Lauderdale, Florida.

El FC Cincinnati (15-6-3, 48 puntos) derrotó al Inter Miami por 3-0 el 16 de julio y ascendió al primer puesto de la conferencia después de una victoria por 1-0 sobre el Real Salt Lake el sábado pasado.

El Inter Miami (12-4-5, 41 puntos) se recuperó de su derrota ante Cincinnati con una victoria 5-1 sobre los New York Red Bulls el sábado pasado y se ubica en el quinto lugar con tres partidos más por jugar que cada uno de los cuatro mejores equipos del Este.

El FC Cincinnati mantuvo a Lionel Messi sin marcar en el enfrentamiento anterior, rompiendo la racha récord de la liga de la superestrella de cinco partidos con dos goles.

Pero Miami llega al choque del sábado con cierta incertidumbre en torno a dos de sus mayores estrellas después de que Messi y Jordi Alba no participaran en el Juego de Estrellas del miércoles.

Las reglas de la MLS establecen que cualquier jugador All-Star que no participe en el partido sin una lesión reportada o una exención otorgada por la liga se enfrenta a una suspensión de un partido. La liga aún no ha anunciado esta medida.

"La mayoría de nuestros equipos tuvieron un descanso de 10 días. Miami no", declaró el miércoles el comisionado de la MLS, Don Garber. "Así que tenemos que gestionarlo como liga. Al mismo tiempo, tenemos reglas, y también tenemos que gestionarlas".

La superestrella de Cincinnati Evander, quien anotó dos goles en la reciente victoria sobre Miami, se desempeñó como capitán del equipo en la victoria por 3-1 de las Estrellas de la MLS sobre las Estrellas de la Liga MX.

Evander también estableció un récord en el desafío de habilidades del Juego de las Estrellas por la cantidad de puntos anotados. Llega al partido del sábado con la tercera mayor cantidad de goles de la liga (23).

"Simplemente jugando y disfrutando el momento", dijo Evander en la transmisión de Apple TV. "Estaba concentrado en los objetivos y lo logré".

Luca Orellano, autor del único gol en la victoria sobre el Real Salt Lake, también sigue siendo un jugador clave en la creación de ocasiones de gol. En Cincinnati, Ahoueke Denkey (pierna), Obinna Nwobodo (pierna) y Yuya Kubo (tobillo) siguen fuera.

Se espera que Miami vuelva a contar con la ausencia del portero lesionado Oscar Ustari y probablemente recurra de nuevo a Rocco Ríos Novo en la portería. Maxi Falcon también es baja por acumulación de tarjetas amarillas.

--Medios de nivel de campo