Los 24 puntos de Lexi Held llevan a Mercury a la victoria sobre Valkyries

Lexi Held anotó 24 puntos, un récord personal, Satou Sabally tuvo 19 puntos y siete rebotes y el anfitrión Phoenix Mercury remontó para vencer a los Golden State Valkyries 86-77 el jueves.

Las Mercury terminaron con una racha de 18-1 y mejoraron a 6-3, su mejor inicio desde 2018, cuando perdieron ante Seattle, a la postre campeona de la WNBA, en las semifinales de la Conferencia Oeste. Tienen un récord de 2-1 en partidos de la Copa del Comisionado.

Held anotó nueve puntos en el último cuarto y Sebally siete, jugando con problemas de faltas. Las Mercury remontaron una desventaja de ocho puntos en los últimos cuatro minutos de un partido que incluyó 11 cambios de liderazgo y 10 empates.

Verónica Burton anotó 16 puntos y Temi Fagbenle 12 para las Valkyries, equipo de expansión que perdieron su cuarto partido consecutivo y quedaron con marca de 0-2 en la Copa del Comisionado. Kayla Thornton, Cecilia Zandalasini y Julie Vanloo anotaron 10 puntos cada una.

Burton le dio a las Valkyries una ventaja de 76-68 con 4:04 restantes, pero su único otro punto llegó cuando hizo un tiro libre para empatar el juego en 77-77 con 56.1 segundos restantes.

Sabally repitió su propio fallo con una canasta y convirtió un tiro libre para romper el empate y tomar una ventaja de 80-77 con 33,3 segundos restantes.

Tras fallar Burton una bandeja en la siguiente posesión, las Valkyries se vieron obligadas a cometer falta. Sabally, Held y Monique Akoa Makani anotaron dos tiros libres cada una en los últimos 17 segundos.

Held encestó cuatro triples y el Mercury acertó 11 de 25 tiros de distancia después de acertar 5 de 30 en la derrota ante Minnesota el martes.

Las Mercury tienen marca de 5-1 en casa, empatadas en el mejor comienzo de local en la historia de la franquicia, logrado siete veces, la más reciente en 2015.

Las Mercury encestaron 5 de 8 triples en el primer cuarto, cuatro de ellos en los últimos 3 minutos y medio, durante un parcial de 13-3 que les permitió tomar una ventaja de 21-16 al finalizar el primer cuarto. Held anotó dos triples en el primer cuarto y otro en la primera posesión del segundo.

Fagbenle tuvo ocho puntos en el segundo cuarto cuando Valkyrie empujó el balón y anotó ocho puntos gracias a las pérdidas de balón de Mercury para una ventaja de 38-37 en el medio tiempo.

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